Apple deja a la Unión Europea sin su nueva pantalla inteligente y nadie sabe cuándo llega

Lo cuento rápido para que se entienda: Apple tiene lista una pantalla inteligente llamada HomeView, pensada para controlar las luces, la música, las cámaras y hasta las videollamadas del hogar con un solo equipo. El problema es que, por ahora, no se va a poder comprar en la Unión Europea. El lanzamiento arranca el 13 de noviembre en ocho países y ninguno pertenece al bloque comunitario.

¿Por qué? La razón es concreta y tiene que ver con el software. HomeView depende de Siri IA, la versión del asistente de voz de Apple que usa inteligencia artificial y que todavía no está disponible en los iPhone que se usan en la UE. Sin ese asistente, el control por voz de los accesorios y buena parte de las funciones inteligentes del dispositivo dejan de funcionar. Por eso, la firma de la manzana mordida decidió directamente no lanzar el producto en esa región hasta que la situación se destrabe.

Qué es Siri IA, sin enredarse

Voy con un ejemplo de la casa, como me gusta hacer cuando aparece un término técnico. Piensen en el Siri clásico, ese al que le pedís que ponga una alarma o que llame a un contacto. Siri IA es, en criollo, una versión mucho más habladora y capaz de ese mismo asistente: entiende pedidos más largos, puede conversar mejor y además hasta el acceso a conocimiento general ampliado. Es la diferencia entre pedirle a alguien que te pase la sal y poder charlar con esa persona sobre la receta.

Según el material, dentro de HomeView esa capa de inteligencia artificial es la que habilita tanto el descubrimiento de contenido como el control de los dispositivos conectados del hogar mediante comandos de voz. Si no está, el producto pierde su atractivo principal.

Qué puede hacer HomeView

• Reconoce a cada integrante del hogar por el rostro y ajusta automáticamente la pantalla para mostrar mensajes, calendario y recordatorios según quién esté usándola.
• Al emparejarla con un iPhone compatible con Apple Intelligence, el asistente puede leer datos de aplicaciones como Calendario o Mensajes para responder preguntas sobre la rutina diaria del usuario.
• Permite reproducir música, hacer videollamadas por FaceTime y acceder a herramientas de vigilancia doméstica, todo desde un equipo con panel de siete pulgadas que se apoya en una mesa o se cuelga en la pared.

Las reservas se habilitaron el 13 de octubre y la venta en tiendas de Estados Unidos arranca el 13 de noviembre, a un precio de 299 dólares. El equipo se presentó como una pantalla con panel Liquid Retina, en la línea de diseño que la compañía ya usa en sus iPads.

Qué dice Apple sobre la negociación con la UE

Acá viene la parte más gris del asunto. Apple señaló que mantiene el contacto con la UE en un intento de encontrar una vía, pero no dio precisiones. No aclaró si el obstáculo es normativo, técnico o una mezcla de ambos, ni dio una fecha estimada de resolución. Presentó la restricción como transitoria, sujeta a negociación, sin dar pistas sobre en qué punto están esas conversaciones.

“Apple trabaja de forma constructiva con la UE en un intento de encontrar una vía.”Comunicado de Apple

Mientras escribía esta nota, le consulté a Tomás, un becario del portal que sigue temas de tecnología, qué le había llamado la atención del caso. Su resumen fue claro: "Es raro ver a Apple directamente no lanzar algo en Europa. Generalmente lanzan el producto y después van resolviendo los temas regulatorios. Acá parece que el problema con Siri IA es lo suficientemente serio como para frenar la venta entera". La lectura de Tomás coincide con lo que se lee entre líneas: la firma prefiere no vender antes que vender un dispositivo que funcione a medias.

¿Y eso para qué sirve?

Sirve para entender cómo las peleas regulatorias entre las grandes compañías y los gobiernos pueden terminar definiendo recortes. En este caso, la pelea entre Apple y la Unión Europea alrededor de la inteligencia artificial y la privacidad de los datos tiene como consecuencia concreta que un producto que ya está listo para la venta quede afuera de un mercado enorme. Y sirve también para prestarle atención a algo que muchas veces pasamos por alto: cuando compramos un dispositivo inteligente, no alcanza con mirar el precio y las funciones. Hay que mirar también en qué país funciona completo y en qué país funciona a medias.