Argentina arrasa en Neuquén y queda a un paso de sellar la serie ante Turquía

Lo que arrancó como una promesa, terminó como una fiesta. Argentina barrió a Turquía en los dos singles del sábado, se quedó con la primera jornada del playoff del Grupo Mundial I de la Copa Davis en el estadio Ruca Che de Neuquén y ahora depende de un solo triunfo para abrochar la permanencia en la categoría. La barrera la rompieron Francisco Cerúndolo y Thiago Tirante, en ese orden, en una tarde que fue de menor a mayor para los locales.

A los 39 minutos del primer set, Cerúndolo ya estaba 6-0

El porteño, número 23 del mundo, le pasó por encima al turco Yanki Erel (329°) en el arranque: lo aplastó 6-0 en 39 minutos y encaminó el partido con una manga perfecta. Después se le complicó. Erel le encontró la vuelta, le quebró el saque y llevó el segundo set a un pulso más parejo. Hasta que en el noveno game, con 4-4, Cerúndolo recuperó el servicio del visitante, se puso 5-4 y cerró con el suyo para sellar el 6-4. Un rato más de una hora y media y Argentina ya estaba 1-0.

A los 65 minutos, Tirante selló el 6-2 y 6-4

El platense Thiago Tirante, 52° del ranking, salió a la cancha con la tarea clara: no dejar que la historia se estirara. No le tembló el pulso. Le ganó a Mert Alkaya (296°) por 6-2 y 6-4 en una hora y cinco minutos, y le dio al equipo el segundo punto del día. Argentina se fue al hotel con el 2-0 en el bolsillo y con la serie al alcance de la mano.

Te lo digo de frente: lo de ayer fue muy bueno, pero falta. Una victoria más y nos quedamos en el Grupo Mundial I; dos y volvemos a los Qualifiers. Hoy, desde las 11, la serie sigue con el dobles. Andrés Molteni y Máximo González, que ya saben lo que es ganar juntos, salieron a la cancha frente a Yusuf Talay y Ergi Kirkin. Si Argentina se queda con ese punto, la serie se termina ahí y no hace falta esperar al domingo.

• Cerúndolo (23°) venció a Erel (329°) por 6-0 y 6-4, en poco más de una hora y media.
• Tirante (52°) derrotó a Alkaya (296°) por 6-2 y 6-4, en una hora y cinco minutos.
• Argentina lidera la serie 2-0 y necesita un solo triunfo más para asegurar la permanencia.
• El dobles de hoy puede definir todo: Molteni y González, la dupla de experiencia, ante Talay y Kirkin.
• El estadio Ruca Che lució colmado, con ceremonia de himnos incluida en la vuelta del tenis a la Patagonia.

Y mientras el equipo define su futuro inmediato en la cancha, te dejo un dato que pinta de cuerpo entero a este grupo: Argentina no pierde una serie de Copa Davis como local desde hace más de una década. Esa es la herencia que cuidan Coria y los pibes que saltan a la cancha en Neuquén. La cita con el dobles ya empezó: a seguir de cerca. Mi pronóstico para hoy es simple y llano: Argentina se queda con el dobles, cierra la serie 3-0 y el domingo se juega por nada. Pero no te lo digo como promesa, te lo digo como lectura de lo que vi ayer: los chicos están enchufados y la gente los empuja. Chau, hasta la próxima.