Aulas que viajan: cómo Neuquén lleva oficios con salida laboral a los pueblos más apartados

A María Ester le cambió la rutina. Vive en Huinganco, un pueblo chico del norte neuquino, y hasta hace poco pensaba que para aprender a arreglar un motor fuera de borda tenía que irse a la capital o resignarse. Un día vio llegar un acoplado enorme, con herramientas, un banco de trabajo y un instructor con overol. Se anotó. Hoy maneja el torno y le saca horas a su propia economía: repara motores para los pescadores del lago y, de paso, se ahorra lo que antes pagaba a un mecánico de Zapala.

La historia de María Ester resume el espíritu de un programa que desde 2025 ya contabiliza 463 personas capacitadas en 11 localidades neuquinas, según datos del Ministerio de Educación provincial y del Instituto Nacional de Educación Tecnológica. La provincia, con una geografía que se estira de la cordillera al monte, tiene cientos de comunidades alejadas de cualquier centro de formación profesional fijo, y esa distancia solía ser una pared invisible para quien quería aprender un oficio.

Siete aulas, once pueblos, oficios a medida

La red está compuesta por siete unidades móviles, cada una equipada con el material necesario para dictar un curso específico. No se trata de cursos genéricos: la oferta se diseña según lo que cada comunidad necesita. En Huinganco funcionan talleres de mecánica de motores fuera de borda y nafteros, una demanda lógica en una zona de lagos y ríos. En Aluminé, la apuesta es por las energías renovables: instalación de paneles solares fotovoltaicos y térmicos, un rubro en expansión en la Patagonia.

• San Patricio del Chañar: gasista domiciliario y soldadura.
• Plaza Huincul: tornería.
• Mariano Moreno: moldería y patronaje de indumentaria.
• San Martín de los Andes: soldadura y formación de docentes técnicos.
• Metalurgia, mecánica automotriz y de motos, trabajo textil e instalación de gas: rubros con demanda en toda la región.

La articulación institucional es uno de los puntos fuertes del programa. Funciona mediante convenios entre el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Humano de Neuquén, los municipios de cada localidad y la Dirección de Educación Técnica, con coordinación del Centro de Formación Profesional N°43, que adapta la currícula a las necesidades productivas de cada región. Esa lógica de abajo hacia arriba es la que permite que en Villa Pehuenia se dicte un curso y en Chos Malal otro, sin superposiciones ni ofertas vacías.

Desde su puesta en marcha, las aulas llegaron a Lonco Mula, Villa La Angostura, Villa Pehuenia, San Martín de los Andes, Aluminé, Plaza Huincul, Chos Malal, Huinganco, Mariano Moreno, Centenario y San Patricio del Chañar, y la idea es seguir ampliando el recorrido. Los cursos son gratuitos, con certificación oficial, y están abiertos a jóvenes y adultos de ambos sexos. Para inscribirse o pedir información sobre próximas fechas, los interesados pueden concurrir a la sede del Centro de Formación Profesional N°43, de lunes a viernes en horario de oficina, o consultar en la municipalidad de su localidad, donde suelen publicarse los cronogramas de llegada de cada aula móvil.