Bahía Blanca se reencontró con la élite: ahora son ellas las que hacen historia

A mí, la verdad, se me eriza la piel cada vez que me cuentan lo que pasó aquella noche. Imagínense lo que fue abrir la Liga Nacional. Pacífico, en el estadio Independiente de Bahía Blanca, recibiendo a Atenas de Córdoba, y ganándole 90 a 82 en lo que terminó siendo el primer partido oficial de la máxima categoría del básquet argentino. Fecha: 26 de abril de 1985. Lo dijo alguien que estuvo ahí, que salió a la cancha con la camiseta puesta y la adrenalina a mil: Marcelo Richotti.

La previa que quedó en la memoria

Porque el partido en sí, dijo Richotti, pasó. Lo que no se borra es todo lo de alrededor. La cola para comprar la entrada, la cola para entrar al estadio, la sensación de que algo grande estaba por arrancar. Mirá lo que me dijo, textual como sale de la memoria de uno de los protagonistas de esa historia: "Todas las expectativas que generaba lo que estaba por venir, las colas para comprar las entradas y para ingresar a Independiente, la adrenalina de empezar una etapa increíble, sin tener conciencia de que ese salto inicial iba a quedar en la historia de nuestra Liga Nacional como el primer juego oficial de algo que es maravilloso y que cambió el básquetbol de nuestro país". Uno lee eso y entiende que aquella noche fue fundacional.

41 años después, volvió a pasar

Bahía Blanca se quedó mucho tiempo esperando algo así. Cuarenta y un años pasaron desde aquel 26 de abril de 1985 hasta que la ciudad volvió a tener a un equipo propio en la elite del básquet nacional. Esta vez no fueron ellos. Esta vez fueron ellas. Unión Bahía, un plantel armado con jugadoras de la ciudad, se metió en la Liga Femenina, la competencia que desde 2017 nuclea a los clubes más fuertes del país en la rama femenina. Es otra liga, es otra etapa, pero la vara vuelve a quedar altísima.

“Creo que este momento que se vivió en la ciudad después de 41 años es maravilloso. Dicen que la unión hace la fuerza y espero que esa fuerza se vea replicada para que Bahía pueda tener representación en las dos ramas de nuestra Liga Nacional. Creo que, por historia y por cómo se vive el básquet en la ciudad, la gente de Bahía es merecedora de tener representación en el más alto nivel.”Marcelo Richotti

La voz del plantel: ellas también escriben la historia

Del otro lado, en el banco de Unión Bahía, las protagonistas son ellas. Y se hacen cargo. La jugadora Ileana Corbalán lo dejó claro con una frase que le diría a cualquier pibe que empieza en inferiores: "Para nosotras, formar parte de la historia del básquet de Bahía Blanca es un orgullo enorme. Crecimos en una ciudad que respira básquet y que tiene una identidad muy fuerte dentro de ese mundo. Que podamos representar a la ciudad en esta nueva etapa significa mucho y también la posibilidad de seguir construyendo esa historia para las generaciones que vienen". Eso es lo que pasa cuando una ciudad así vuelve a la máxima. No es un debut más: es una devolución.

El mensaje del que sabe

Richotti, ya con el pelo largo y la voz de los que vieron todo desde adentro, le dejó un mensaje a las chicas que están empezando este camino. Un mensaje corto, de los que a mí más me gustan: que disfruten, que aprovechen esta gran oportunidad y que no se la pierdan. Porque pasan los años y las que estaban en la cancha en la primera fecha de la Liga Femenina van a poder contar lo mismo que él cuenta hoy: que fueron parte del primer paso.

• 26 de abril de 1985: Pacífico 90 - Atenas de Córdoba 82, en el estadio Independiente de Bahía Blanca, primer partido oficial de la Liga Nacional masculina.
• Unión Bahía se sumó a la Liga Femenina, la competencia que desde 2017 reúne a los clubes de mayor nivel del básquet femenino argentino.
• Marcelo Richotti, protagonista de aquella noche inaugural, celebró el regreso de la ciudad a la elite después de 41 años.
• La jugadora Ileana Corbalán destacó la identidad basquetbolera de Bahía Blanca y el orgullo de representar a la ciudad en esta nueva etapa.

Miren, cuando me toque volver a ver a Unión Bahía, que va a ser pronto, quiero acordarme de esto: Bahía ya escribió la primera página con ellos en el 85. Ahora les toca a ellas empezar la propia. Y si la historia pesa, pesa para bien. Yo apuesto a que este equipo le va a dar muchas alegrías a una ciudad que no se olvida de dónde viene. Mientras tanto, me quedo con la frase de Richotti como amuleto: la unión hace la fuerza. Que así sea.