Boca festejó en su estreno y ya acaricia las semifinales en la Intercontinental

Mirá, te lo digo de entrada: Boca ganó y, encima, ya tiene medio pasaje a las semifinales de la Copa Intercontinental de la FIBA sin necesidad de esperar su próximo partido. ¿Cómo se explica eso? Te lo cuento en un ratito. Pero antes, lo que pasó en la cancha.

15.00 — El dobles de Caffaro y Lema

Francisco Cáffaro y Leonardo Lema fueron los verdugos de Beijing Royal Fighters. Anotaron 17 puntos por cabeza y casi se van los dos con un dobles. Caffaro cerró con diez rebotes, así que le sobró para el cartelito. Lema, en tanto, capturó nueve. Los números fueron tan parejos como el temple de los dos para bancar el cruce desde el poste bajo y desde el tiro de media distancia. Esa combinación, en un equipo argentino que nunca había jugado la Intercontinental, fue la diferencia. El resto, claro, lo hizo el conjunto. Pero los protagonistas de la noche fueron ellos dos.

El tanteador final, 88-78, refleja un partido que Boca controló desde el segundo cuarto en adelante. Los chinos intentaron achicar en el último período, pero la ventaja ya estaba construida y la rotación boquense la sostuvo sin grandes sofocones. Importante: en su primera incursión en este torneo, Boca mostró una cara pragmática, sin vuelo pero con eficacia.

23.30 — El atajo hacia semis

Ahora viene la perlita que a mí, te juro, me encanta. Boca puede asegurar su lugar en semifinales sin pisar la cancha otra vez. ¿Magia? No, matemática pura. El Grupo B tiene tres equipos y dos boletos. Boca ya ganó. Falta el cruce entre Beijing Royal Fighters y el selectivo de la NBA G League, programado para el miércoles 23 de septiembre, también a las 8.30.

• Si gana el combinado de la G League, Boca se mete en semifinales sin esperar nada más.
• Si gana Beijing, la definición queda pendiente y depende del resultado de Boca ante el selectivo estadounidense, programado para el jueves 24, a las 8.30.
• En caso de triple empate, la clasificación se resolverá por diferencia de puntos. Boca ya lleva +10 a favor, una ventaja que hoy vale oro.

Es decir: el +10 del debut no es un adorno. Es un seguro. Y eso, en este tipo de certámenes cortos y a todo o nada, pesa muchísimo. Boca tiene una bala en la recámara incluso si pierde el jueves.

Lo que viene y un dato del clásico

El rival del jueves, el selectivo de la NBA G League, no es un cualquiera: viene de ser subcampeón en las dos ediciones anteriores de la Intercontinental. Tiene talento joven de la liga de desarrollo estadounidense, con jugadores hambrientos de mostrarse. Boca deberá ajustar defensa y cuidar el rebote, justo lo que mejor le funcionó en el debut. El tablero se definirá, sobre todo, en la pintura.

Dato histórico del clásico: fue la primera vez que Boca Juniors pisó una Copa Intercontinental de la FIBA en su historia institucional. Para un club que se mide en casi todos los deportes, esta incursión lo coloca en un mapa global que hasta ahora tenía solo como visitante.

Pronóstico para la próxima fecha: con la diferencia ya a favor y un rival conocido, me animo a pronosticar que Boca cierra su participación en la fase inicial con otra victoria. Apuesto a un triunfo por entre seis y diez puntos, con Cáffaro otra vez como pieza clave. Si el resultado del miércoles le sonríe, hasta podríamos verlo rotar el plantel y guardar piernas para semis. Veremos.