Cinco pasos de más, cero silbatazo: González desató el debate en la NBA

Voy directo al grano: la imagen que se viralizó este fin de semana no fue un triple sobre la chicharra ni una tapa memorable. Fue algo mucho más insólito. El español Hugo González, de los Boston Celtics, tomó la pelota en transición, la llevó en las manos sin picarla ni una sola vez, acumuló entre cinco y siete pasos según quien se ponga a contar y terminó clavando una volcada ante Philadelphia 76ers. Los tres árbitros en cancha miraron, no cobraron nada y se armó un debate que todavía sigue dando vueltas.

Minuto a minuto, la jugada de la discordia

Las repeticiones muestran a González acomodando los pasos incluso antes de arrancar la corrida. Una vez en velocidad, eludió a un par de defensores, se perfiló hacia el aro y definió con autoridad. Dependiendo de la cuenta, fueron cinco, seis o hasta siete pasos. La regla de la NBA permite dos después de establecer el control del balón. El problema, claro, es cuándo se considera que ese control empieza. Pero acá no hubo misterio: el chico recorrió medio campo con la pelota en la mano.

Lo más llamativo no es solo que no se cobraron los pasos, sino la naturalidad con la que González ejecutó la jugada. Como si tuviera la certeza absoluta de que no iban a sancionarlo. Algo de razón debía tener, porque el partido siguió y el lunes siguiente el mundo del básquet seguía hablando del tema.

El rendimiento que la polémica opacó

Pongo las cosas en contexto, porque la noche de González fue mucho más que esa jugada. En menos de 20 minutos en cancha firmó 21 puntos, cuatro rebotes, tres asistencias y tres triples en siete intentos. Números de partido completo para un jugador que todavía está ganándose un lugar en la rotación. Boston cerró la pretemporada con esta victoria 125-120 en tiempo suplementario y se fue al receso con más certezas que dudas.

• 21 puntos en menos de 20 minutos de juego.
• 4 rebotes y 3 asistencias para complementar la actuación.
• 3 de 7 en triples, una mano caliente desde el perímetro.
• Victoria 125-120 en suplementario frente a Philadelphia 76ers.
• Boston abre la temporada regular el martes 20 de octubre ante Detroit.

La pregunta queda flotando y no es menor: ¿hasta dónde se estira la tolerancia arbitral en jugadas de transición? Los pibes del básquet webeano tienen razón cuando dicen que la velocidad del contrataque complica la lectura. Pero cinco pasos son cinco pasos. Acá no hubo lectura que valga.

Mientras tanto, los Celtics miran el calendario con expectativa. Boston y Philadelphia se verán las caras oficialmente en la temporada regular y, en algún cruce, el tema puede volver a aparecer. En lo que a mí respecta, lo de González fue una de esas jugadas que mezcla lo extraordinario con lo insólito, y que confirma por qué la pretemporada de la NBA nunca deja de regalarnos imágenes para el archivo.

Mirada al historial

El clásico Celtics-76ers tiene historia para rato: se cruzaron en las finales de la NBA en 1980, 1981, 1984, 1985, 1986 y 1987, con cinco anillos para Boston en esa serie de batallas. Aquella rivalidad marcó una era. La de ahora es otra cosa, pero un nombre como Hugo González ilusiona. Para la próxima fecha, me animo a pronosticar: Boston se va a llevar el debut del martes ante Detroit, y González va a tener minutos de verdad. Habrá que ver si los pasos siguen sin cobrar.