Criar a un bebé insume cerca de 571.000 pesos por mes y el cuidado explica dos tercios de ese valor, según el INDEC

Criar a un bebé durante el primer año de vida demanda, según la última estimación del INDEC, un desembolso mensual de $570.832, equivalentes a unos $19.000 por jornada. Proyectado a doce meses, el acumulado alcanza los $6.849.984, una cifra que ilustra la magnitud económica que enfrentan las familias con un hijo menor de un año en la Argentina. La lectura de ese número, sin embargo, requiere desarmar sus componentes, porque no todo responde a la compra de bienes o al pago de servicios: la mayor parte corresponde a una valuación del tiempo dedicado al cuidado del niño.

Cómo se construye la cifra

El INDEC estructura su cálculo en dos grandes bloques. El primero agrupa bienes y servicios —alimentación, indumentaria, transporte, salud, educación y vivienda— ponderados por la proporción que consume un bebé en relación con un adulto. En septiembre de 2025 ese rubro alcanzó los $184.832 mensuales. El segundo bloque, y el decisivo, es el cuidado: el organismo estima que un menor de un año requiere siete horas diarias de atención, unas 147 horas al mes, y las valora a una tarifa de $2.625 por hora, cifra tomada del salario de quienes se desempeñan en casas particulares cuidando personas. Esa cuenta arroja $385.920 mensuales, es decir, el 67,6% del total.

Ese porcentaje es la clave para interpretar la cifra. De cada $570.832, alrededor de $386.000 corresponden al tiempo dedicado al bebé y no a lo que se adquiere. En la mayoría de los hogares ese trabajo lo aportan padres, hermanos mayores, abuelos u otros familiares sin percibir un sueldo; el informe lo hace visible y le asigna un valor monetario. Cuando esa tarea debe contratarse —ya sea mediante una niñera, una persona de cuidado domiciliario o una guardería—, el monto irrumpe de manera directa en el presupuesto familiar y explica buena parte del salto entre el costo teórico y el gasto efectivo.

• Bienes y servicios (comida, ropa, transporte, salud, educación y vivienda): $184.832 por mes.
• Cuidado (siete horas diarias a $2.625 la hora): $385.920 por mes, el 67,6% del total.
• Variación interanual: +30,6% (de $436.988 en septiembre de 2024 a $570.832 en septiembre de 2025).
• Bienes y servicios: +38,7% en un año; cuidado: +27,1%.
• Costo anualizado para el primer año de vida: $6.849.984.

El primer año no es el más caro

La tabla del INDEC muestra que el primer año de vida no constituye la etapa de mayor costo en la crianza. Entre uno y tres años, cuando los niños todavía no concurren al jardín de infantes y demandan ocho horas diarias de atención, la estimación trepa a $679.816 por mes, unos $109.000 por encima del valor correspondiente a un menor de un año. Más adelante, al iniciar la escolaridad inicial, el componente de cuidado disminuye —porque se reduce la cantidad de horas no cubiertas por una institución—, aunque los bienes y servicios continúan creciendo con la edad: a los 4 o 5 años el costo mensual se ubica en $579.752, y entre los 6 y los 12 años alcanza los $728.850.

En la comparación interanual, el salto tampoco fue uniforme. Los bienes y servicios pasaron de $133.300 a $184.832 (+38,7%), mientras que el cuidado creció de $303.687 a $385.920 (+27,1%). La diferencia entre ambos ritmos sugiere que, en el último año, la presión sobre los hogares provino en mayor medida de los precios de los productos y servicios que del costo hora del trabajo de cuidado, un dato relevante para los productores familiares y para quienes toman decisiones de consumo en economías regionales donde la crianza compite por el mismo ingreso con otros rubros básicos.

“De cada $570.832, unos $386.000 corresponden al tiempo dedicado al bebé y no a lo que se compra. Cuando hay que contratar a alguien o pagar una guardería, ese monto aparece de golpe en el presupuesto familiar.”Lisandro Barrios