Cuando el corazón pide una consulta: las cinco señales que un cardiólogo de Cleveland Clinic no deja pasar por alto

A Mariana le empezó a faltar el aire subiendo las escaleras del consultorio donde trabaja. Tenía 47 años, hacía años que no iba al cardiólogo y pensó que era el peso de las horas extras. Cuando el agotamiento se volvió cotidiano y una mañana se le aceleró el corazón mientras ordenaba facturas, decidió pedir un turno. Lo que encontró fue una miocardiopatía hipertrófica que llevaba años sin dar la cara.

El caso de Mariana no es excepcional y ayuda a entender por qué el cardiólogo Ben Alencherry, de Cleveland Clinic, difundió un listado de señales que, según su experiencia clínica, nunca conviene dejar pasar. La más urgente es el dolor de pecho sin una causa que lo justifique: puede ser una angina, un infarto u otras afecciones del corazón, y siempre requiere atención inmediata. Le siguen de cerca el desmayo durante el ejercicio o poco después de terminarlo, la falta de aire que aparece con actividades que antes se toleraban bien, las palpitaciones que obligan a lo que uno está haciendo y el cansancio que se vuelve crónico y se mezcla con la fatiga respiratoria.

Las cinco alertas que un cardiólogo no descarta

• Dolor en el pecho sin causa aparente: puede anunciar un infarto, una angina u otras cardiopatías y exige consulta sin demora.
• Desmayo asociado al esfuerzo físico: si ocurre durante el ejercicio o al finalizarlo, hay que interrumpir la actividad hasta conocer el motivo.
• Falta de aire creciente: cuando tareas cotidianas como caminar, subir escaleras o hacer compras se vuelven difíciles sin explicación.
• Palpitaciones marcadas: percepción de golpes intensos, ritmo acelerado o irregular, sobre todo si interrumpen la rutina.
• Cansancio persistente combinado con fatiga respiratoria: se diferencia del agotamiento pasajero y merece evaluación.

Alencherry recordó que estos síntomas pueden responder a múltiples causas, desde una arritmia hasta una valvulopatía, y que ninguno basta por sí solo para confirmar un diagnóstico. Por eso, además del examen físico y los estudios complementarios, los profesionales relevan la historia clínica completa, incluidos los antecedentes familiares, una pista clave en enfermedades como la miocardiopatía hipertrófica.

Una enfermedad silenciosa y con raíz familiar

La miocardiopatía hipertrófica es un engrosamiento del músculo del corazón que puede pasar años sin dar síntomas y que suele transmitirse dentro de una misma familia. Tiene una variante obstructiva, en la que el músculo engrosado dificulta la salida de la sangre y puede provocar desmayos durante el esfuerzo, y una forma no obstructiva, que en muchos casos se detecta recién cuando un familiar directo es diagnosticado y se estudian a los parientes. En ambos escenarios, la detección temprana cambia el rumbo del tratamiento y permite evitar complicaciones.

“Cuando alguien se desmaya haciendo ejercicio, lo primero es detener la actividad y buscar atención médica. Hay que conocer la causa antes de volver a exigirse.”Ben Alencherry, cardiólogo de Cleveland Clinic

Para quienes quieran profundizar en estas recomendaciones o crean reconocerse en alguna de las señales, una opción concreta es acercarse al servicio de cardiología de su obra social o prepaga, donde la consulta ambulatoria funciona de lunes a viernes, en general de 8 a 18, y en las guardias generales durante las 24 horas. En la ciudad de Buenos Aires, los hospitales públicos con guardia cardiológica —el Argerich, el Durand y el Pirovano, entre otros— reciben sin turno previo y son una vía de acceso para quienes no tienen cobertura. También resulta útil anotar los antecedentes cardíacos de la familia antes de la consulta: ese dato, que muchos subestiman, puede ser el que incline la balanza hacia un diagnóstico temprano.