Cuentapropismo informal: ingresos promedio de $541.000 y una brecha de más del doble frente a los registrados

El ingreso promedio de los trabajadores cuentapropistas informales alcanzó los $541.000 mensuales durante el primer trimestre de 2026, mientras que la mediana se ubicó en $400.000, de acuerdo con el relevamiento difundido por el Instituto Universitario CIAS. La cifra, que corresponde a quienes se desempeñan por cuenta propia sin estar registrados, expone una distancia marcada respecto de otras modalidades laborales y vuelve a poner en el centro del debate la calidad del empleo que se genera por fuera del mercado formal.

La brecha se vuelve más visible al comparar con los independientes que sí aportan al sistema. En ese mismo período, los cuentapropistas formales percibieron un ingreso promedio de $1.391.000 mensuales, más del doble que sus pares informales. Si la mirada se extiende al conjunto de las personas ocupadas, la remuneración media trepó a $1.104.000, según los datos que maneja el CIAS.

Pago por hora y horas trabajadas

La diferencia también se replica cuando se analiza el ingreso horario. Los trabajadores por cuenta propia sin registro cobraron, en promedio, $4.435 por hora, frente a los $9.154 que percibieron aquellos que se desempeñaron en idéntica condición pero con aportes. El contraste se explica, en parte, por la cantidad de horas dedicadas a la actividad: los informales trabajaron 30,5 horas semanales en promedio, mientras que los formales llegaron a las 38 horas.

La precariedad se completa con otros indicadores. El 29% de los cuentapropistas informales declaró tener menos horas de las que deseaba, y el 55% obtuvo ingresos inferiores al valor de una canasta básica para un adulto equivalente, una referencia habitual para medir la capacidad de subsistencia. De ese modo, la mitad de quienes se ocupan por su cuenta fuera del registro no alcanzó a cubrir, con lo que perciben, un umbral elemental de consumo.

Comercio, construcción y servicios personales concentran la informalidad

• Comercio: 635.000 personas, el 30% del total, con presencia de almacenes, kioscos, puestos de feria y ventas por internet.
• Construcción de pequeña escala: 402.000 personas, un 19%, en arreglos, refacciones y changas en viviendas.
• Servicios personales: 354.000 trabajadores, el 17%, en peluquería, jardinería, estética y cuidado.
• Reparaciones, producción artesanal, transporte de pasajeros y preparación de comida, entre las restantes ramas relevadas.

La radiografía de la EPH muestra que estas actividades suelen desarrollarse con recursos acotados. El relevamiento del CIAS detalla que el 76% de los trabajadores por cuenta propia no cuenta con un local propio y que el 22% carece, además, tanto de local como de máquinas y de vehículo para desempeñar su tarea. En palabras de Santiago Poy, vicerrector del CIAS, se trata de un “cuentapropismo de necesidad”, asociado a la búsqueda de ingresos más que a un proyecto de acumulación.

Una participación creciente en el mercado laboral

En el segundo trimestre de 2026, el conjunto de los trabajadores independientes representó el 25,5% de los ocupados, 1,8 puntos porcentuales más que un año atrás. Ese salto equivale a unas 307.000 personas que se sumaron a una modalidad caracterizada, en buena parte, por la informalidad y por ingresos que, como mostró el primer trimestre, se ubicaron muy por debajo del resto de los ocupados. El escenario reaviva el interrogante sobre qué tipo de trabajo se está generando en la Argentina y bajo qué condiciones se llevan adelante esas actividades.