Debut con récord: veinte equipos le dan vida a la Liga Femenina más grande de su historia

Arrancó el sábado 10 de octubre y la pelota ya picó en el rincón que más me gusta: la Liga Femenina de Básquetbol largó su décima temporada con una cifra que no se había visto jamás. Veinte equipos en cancha. Veinte. La frase me la guardo en el bolsillo y la saco cada vez que alguien me pregunta por qué sigo yendo a la cancha un viernes a la noche: el básquet femenino argentino no para de crecer y esta edición lo confirma con los números en la mano.

La distribución los agrupó en tres zonas. Ida y vuelta dentro de cada grupo, sin respiro, y después el que avisa gana: cuadrangulares semifinales, un Final Four y, más adelante, playoffs. Así se cocina un campeón. No hay atajos.

Minuto cero: los regresos que le dan espesor al torneo

La primera media hora informativa la gastamos en los regresos, que son los que le ponen picante al asunto. Peñarol vuelve al ruedo después de nueve años; su última participación había sido en 2017. Vélez reaparece tras cinco temporadas en el ostracismo, desde 2021. Boca se mete por primera vez en la máxima categoría femenina, una novedad que en Caballito y en La Bombonerita se celebra como lo que es: historia pura. Y Bahía Blanca vuelve a tener equipo propio: Unión Bahía jugará de local en el estadio Manu Ginóbili, nada menos.

Cuando se cruzan regresos de esta magnitud con debuts, uno entiende por qué el básquet femenino argentino mueve multitudes. Hay aire nuevo, hay hambre vieja y hay camisetas que vuelven a sentir el peso de la competencia.

Minuto diez: cinco campeonas sudamericanas desde el primer día

Otro dato que me eriza la piel: cinco jugadoras de las campeonas del Sudamericano 2018 —perdón, del Sudamericano 2026— estarán en cancha este sábado. Laila Raviolo defenderá a Berazategui, Sofía Lombardero se calza la de Vélez, Dalma Piri sigue en Ferro, Agostina Burani dirá presente en Obras y Julia Fernández se pondrá la azul y oro de Boca para su debut en la categoría. Cinco de la selección, desde el minuto uno. Eso no pasa en cualquier liga.

• Laila Raviolo – Deportivo Berazategui
• Sofía Lombardero – Vélez
• Julia Fernández – Boca
• Dalma Piri – Ferro
• Agostina Burani – Obras

Minuto veinte: la agenda del fin de semana

El domingo la acción sigue con cuatro partidos: Náutico-Regatas San Nicolás, Hindú-Instituto, Independiente-El Biguá y Quilmes-Peñarol. El lunes cierra la primera fecha con Deportivo Berazategui recibiendo a Regatas San Nicolás. Quien se quiera acomodar en una tribuna tiene dónde elegir.

Minuto treinta: la pelota nueva y un clásico que se reescribe

Hay más: la Asociación de Clubes firmó un acuerdo con la marca CH1 para proveer la pelota oficial del torneo hasta la temporada 2030/31. Será el modelo ATRIA 3500, con certificación FIBA Nivel 1. Detalles que parecen menores hasta que una jugadora te explica lo que cambia tener un balón parejo y oficial en toda la liga.

Cierro con lo que me pidió el cuerpo. El clásico de la fecha anterior lo ganó el básquet argentino: más equipos, más competencia y más talento en cancha. El pronóstico es simple y lo firmo: Peñarol, por historia y por hambre, es el que más chances tiene de dar el batacazo entre los que vuelven. Vélez, por planteles, no le va en zaga. Habrá que verlo en cancha.