Dibu Martínez, operado y con el alta bajo el brazo: el arco del Chelsea respira aunque queda en stand by

A los cuatro minutos del segundo tiempo, con el partido todavía abierto, Emiliano Martínez salió a boxear un centro como tantas veces que se sabe ganador. Esta vez no ganó: la cabeza de Jarrad Branthwaite llegó antes, el impacto sonó seco y el arquero del Chelsea se quedó tirado en el césped del Hill Dickinson Stadium. Los médicos tardaron ocho minutos en atenderlo, lo subieron a la camilla con oxígeno y se fue directo al hospital. Esa imagen, la del Dibu inmóvil con el cuello ortopédico, fue la postal que dejó el cruce entre Chelsea y Everton por la Premier League.

Minuto 64: el choque que nadie quiere repetir

Branthwaite subió a cabecear un envío largo, Martínez salió con los puños a cortar el centro y los dos se encontraron en el aire. No hubo falta, sí hubo un crujido que se escuchó hasta en el banco. El arquero quedó boca abajo, sin responder durante varios segundos, y el estadio entero contuvo la respiración. El gesto de dolor cuando finalmente se incorporó confirmó lo que todos temían: algo serio pasaba. Los estudios en el hospital de Liverpool, primero las imágenes de tomografía computada y después el parte quirúrgico, descartaron lo peor. Cabeza, cuello y columna, sin lesiones complejas. Pero la mandíbula, esa sí, estaba rota.

Operación, alta y mensaje desde la cama del hospital

“Gracias a todos por los mensajes, la operación fue bien. Lo más importante es que ganamos y con arco en cero. En unas semanas volvemos ya.”Emiliano Martínez, desde sus redes sociales

El club confirmó que la intervención salió bien y que Martínez ya recibió el alta quirúrgica. Su esposa había salido a calmar las aguas unas horas antes, con un mensaje breve y tranquilizador: está bien, no es nada grave y pronto volverá a ser el de siempre. El parte médico oficial habla de una fractura ósea en la mandíbula y de un postoperatorio que ronda los 40 días, plazo que puede estirarse o acortarse según cómo evolucione el hueso. Mientras tanto, Chelsea deberá resolver el arco con lo que tenga a mano y la Selección argentina empieza a pensar en variantes para noviembre.

Lo que se pierde Chelsea y lo que se pierde Argentina

• En el Chelsea se pierde varios partidos de Premier y un cruce clave ante Tottenham el 24 de octubre; también se pierde el compromiso de Copa de la Liga frente a Liverpool.
• En la Selección argentina se pierde la doble fecha de noviembre ante Uruguay, el 13 de ese mes, y ante Costa Rica, el 17, en lo que sería el cierre del año para el combinado de Scaloni.
• El cuerpo técnico de Chelsea deberá definir quién ocupa el arco; Robert Sánchez aparece como el reemplazante natural, aunque también se evaluará el estado físico de los arqueros suplentes.
• El departamento médico de la AFA esperará la evolución del jugador antes de tomar cualquier decisión; no se descarta una convocatoria exprés si la recuperación se acelera.

El técnico Xabi Alonso confirmó tras el partido que el jugador había salido consciente del estadio y que el traslado al hospital fue por precaución. Las horas siguientes se encargaron de confirmar que la mandíbula era el único problema serio y que no había ninguna secuela neurológica de gravedad. Para un arquero que se gana el sueldo sacando centros con los puños, la ironía es doble: la jugada que mejor sabe hacer fue la que lo mandó al quirófano. Habrá que ver cómo vuelve, si vuelve con barbijo protector o con una máscara de carbono como las que usaron en su momento arqueros como Petr Cech o David De Gea. Por lo pronto, la cuenta regresiva ya empezó y el Dibu prometió volver en pocas semanas. Cuarenta días, con suerte un poco menos, y el arco vuelve a tener dueño.