El City se afirma arriba con una goleada a domicilio que terminó con susto: Haaland se retiró cojeando

Lo dijo todo la última jugada: centro al área, Haaland va a cabecear, choca con un defensor y cae. El árbitro pita el final, el noruego se levanta con el ceño fruncido, agarra su tobillo y se va directo al vestuario. La imagen recorre las redes y al vestuario celeste le cambia el humor de la semana. Lo que hasta ese momento era una goleada tranquilizadora para seguir arriba en la Premier League se transformó en una pulseada por la sanidad del nueve. Porque Manchester City ganó 3-2 en su visita a Ipswich Town, volvió a ser líder único del torneo y, sobre todo, encendió una alarma que en Manchester nadie quería volver a escuchar.

19 minutos: Foden abre con clase

El equipo de Enzo Maresca llegó a este compromiso con la cabeza puesta en el duelo europeo del martes siguiente. Por eso rotó piezas y reservó a varios de sus habituales. Igual fue a buscar el partido desde el arranque. A los 19, Phil Foden resolvió con categoría una combinación con Jérémy Doku dentro del área y firmó el 1-0 parcial. Toque corto, desmarque y definición con el pie cambiado. Una jugada de manual para un City que, aun con suplentes, tiene jerarquía de sobra en ofensiva.

21 y 34 minutos: empate y golpe de Haaland

Dos minutos duró la ventaja. Daizen Maeda ganó de espaldas, giró y mano a mano con el arquero no perdonó. Empate justo para un Ipswich que en su casa no se achica. Pero a los 34 llegó el momento de Haaland: centro de Kovacic desde la derecha, cabezazo del noruego al segundo palo y el City al frente otra vez. Un gol de nueve clásico, de los que no falla en este arranque de temporada.

24 minutos del segundo tiempo: el segundo de Haaland y la polémica con Enzo

En el arranque del complemento, Enzo Fernández entró para darle juego al mediocampo celeste. Minutos después participó de una maniobra que el VAR anuló por posición adelantada del propio mediocampista argentino. Iban a ser los minutos de los argentinos en la red, pero no. Lo que vino fue el segundo de Haaland: recepción en la puerta del área, amague para sacar a un defensor y zurdazo cruzado al primer palo para dejar sin chances a Christian Walton. Era el 3-1 parcial, el decimosegundo gol del noruego en los últimos ocho partidos oficiales y un mensaje claro: con Haaland en forma, este City compite con cualquiera.

45+ minutos: penal con VAR y la preocupación por Haaland

Sobre el cierre, otra intervención del VAR sancionó un penal para Ipswich. Zian Flemming cambió por gol y puso el 3-2 definitivo que, sumado a la salida de Haaland, le dejó al City un triunfo con sabor a interrogante. A los 90 completó todo yeso en el mediocampo local Exequiel Palacios, de buen partido. Gerónimo Rulli, por su parte, vio el encuentro desde el banco de suplentes sin ingresar.

Lo que viene y la lectura final

El City suma siete victorias en siete fechas y se afianza en lo más alto con cuatro puntos de ventaja sobre sus perseguidores. Pero hoy lo futbolístico pasó a segundo plano. Lo que manda es el informe médico de Haaland: si el golpe es solo un susto, el martes habrá fecha para Europa con su nueve a disposición. Si no, se abre un escenario complicado en el calendario celeste. En lo anímico, los argentinos cumplieron: Enzo Fernández entró y se hizo notar, Palacios completó los 90 en un equipo que no para de correr. Para la próxima fecha, me animo a pronosticar que el City sostendrá la cima, aunque en el clásico con Manchester United en la jornada siguiente, la nota la dará la sanidad de Haaland más que la tabla de posiciones.