El debut de Gears of War: E-Day arrancó con los servidores caídos y la paciencia a tope

Les voy a ser sincera: arranqué el domingo convencida de que iba a dedicarme a cualquier otra cosa, pero un mensaje de WhatsApp de Mariano, un amigo de toda la vida que vive en Lanús y que viene comprando cada consola de Microsoft desde la Xbox original, me hizo cambiar los planes. "Che, no puedo entrar ni a pegar un cabezazo en el lobby, ¿te pasa?" me dijo, y al rato me llegó otro de Laura, que vive en Caballito y se había juntado con dos primos para probar el juego nuevo. "Esto es un papelón", tiró, a media tarde, cuando ya eran tres las personas que me habían escrito para preguntar si el servicio estaba caído solo en sus casas o si era algo generalizado. A esa altura, ni siquiera hacía falta revisar Twitter: que el ruido lo escuchó hasta mi vecina de la otra cuadra, que no juega ni al solitario, pero me preguntó si sabía por qué su nieto tenía la Play prendida y la tele muda.

Lo que había pasado era bastante serio: los servidores de Gears of War: E-Day, el esperado regreso de la saga que en Argentina muchos recordamos por las juntadas nocturnas a jugar en pantalla dividida, habían recibido un ataque de denegación de servicio distribuido durante su primer fin de semana completo en el mercado. O sea, alguien, o varios algos coordinados, mandaron tanto tráfico basura que el juego no pudo sostener a los jugadores que querían entrar a jugar.

Qué dijo el estudio

The Coalition, el estudio canadiense que viene desarrollando la franquicia desde hace ya un buen puñado de años, emitió un comunicado oficial en el que reconoció el sabotaje, confirmó que la infraestructura en línea había sido blanco de un DDoS y aseguró que el problema había sido contenido. "Nuestros equipos siguen monitoreando y mitigando esta actividad. Proporcionaremos actualizaciones si ocurren cambios significativos. Agradecemos su paciencia y comprensión", fue la frase textual que eligió el estudio para llevar calma a una comunidad que, por unos días, se había quedado con el joystick en la mano y la consola caliente pero sin poder hacer nada.

Al cierre de esta nota, los servidores ya funcionaban con normalidad. Los jugadores podían volver a iniciar sesión sin problemas en Xbox Series X|S y en PC, que son las dos plataformas en las que, por decisión de la propia Microsoft, sigue estando atada la saga.

Por qué importa más allá de lo técnico

• El ataque cayó en la semana de mayor exposición del juego, justo cuando más jugadores querían probarlo.
• Las víctimas no fueron la empresa sino los usuarios, que pagaron su suscripción a Xbox Game Pass y se quedaron sin poder jugar.
• El episodio deja en evidencia lo vulnerable que sigue siendo la infraestructura de servicios en línea de la industria del videojuego.
• Reabrir el debate sobre penas más duras para este tipo de ataques, que en Argentina suelen caer en figuras como la interrupción de un servicio informático.

Mientras tanto, en las redes sociales circularon todo tipo de teorías sobre quién podía haber estado detrás del sabotaje, pero ninguna fue respaldada por evidencia oficial. Lo único cierto es que la Xbox ya está en su mejor momento y cuando el servidor vuelve, los pibes vuelven, como fue en más de una generación de consolas.

Y ojo con un detalle que no es menor: en paralelo al incidente de seguridad, la consultora Alinea Analytics publicó una estimación no oficial que ubicaba las ventas del juego en torno a las 230.000 copias durante la primera semana. Cabe señalar que esas cifras no fueron validadas por Microsoft, y que varios analistas del sector recordaron que la disponibilidad del juego a través de Xbox Game Pass influye mucho en los números finales de venta directa, porque parte de los jugadores acceden por la membresía y no por la compra en la tienda.

Sobre la decisión de mantener a E-Day como exclusivo del ecosistema Xbox y PC, Mike Crump, responsable de The Coalition, habló con la BBC y dejó una definición que vale la pena escuchar: "Medimos aspectos como si estamos exhibiendo la plataforma, si estamos llevando el hardware al límite y mostrando de qué es capaz Xbox. Nuestro objetivo es ser el juego con el mejor apartado visual en Xbox y demostrarle a la industria lo es posible hacer con nuestro hardware", dijo.

Me quedé pensando todo esto mientras caminaba por la avenida, con el obelisco de fondo, y me crucé con Daniela, una vecina del barrio que trabaja en una casa de venta de videojuegos usados y que no se pierde un lanzamiento. "Mirá, te digo lo que le dije a mi marido el domingo a la noche: que cuando pase el ataque, al día siguiente vas a tener tu juego y otro vas a tener que volver. Mi padre me decía que cuando hay ruido en los servidores, después hay doble turno de los pibes para jugar." Daniela, vecina de siempre.