Estados Unidos, Japón y Australia picaron en punta en Berlín con tres avisos de peso

Arrancó el Mundial Femenino de Básquet en Berlín y la primera fecha ya soltó tres resultados que sirven para sacar conclusiones. Lo que vimos este jueves fue contundente: Estados Unidos pasó por arriba a China, Japón se sacó de encima a Malí con una lluvia de triples histórica, y Australia le ganó a Puerto Rico de punta a punta, sin aflojar ni un segundo. Tres candidatas que dijeron presente desde el minuto cero.

Estados Unidos 94 – China 61: Clark manejó y todas anotaron

Lo de las norteamericanas fue una declaración de intenciones. Entraron a la cancha en el Grupo que les tocó y barrieron: 94 a 61, con las doce jugadoras del plantel sumando al menos once minutos y todas convirtiendo puntos, algo que el básquet moderno premia cada vez más y que acá se transformó en un mensaje directo al resto de los seleccionados. Caitlin Clark fue la termómetro del equipo: 14 puntos y 11 asistencias, un doble-doble que ordenó el ritmo y distribuyó juego como si tuviera el reloj en la cabeza. Paige Bueckers la secundó con 14 tantos y 5 pases gol, Rhyne Howard clavó 14 unidades y Jackie Young cerró con 12.

Del lado chino apareció la pivote Ziyu Zhang, una jugadora de 2,23 metros nacida en 2007 que ya pinta para figura: terminó con 13 puntos y sostuvo el orgullo de un equipo que se sabía de entrada el rival más exigente del grupo. Pero la diferencia de gol, de rotación y de jerarquía fue demasiado amplia. Las yanquis, como acostumbra este seleccionado hace años, salieron a defender el título.

Japón 102 – Malí 97: Hayashi rompió un récord que quedará

En el Grupo A, Japón y Malí regalaron el partido más vibrante de la jornada. Ganaron las japonesas 102 a 97 y la gran responsable se llama Saki Hayashi. La base cerró con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos, pero el dato que hace historia es otro: encestó 9 de los 15 triples que tiró y rompió el récord de triples convertidos en un solo partido de la Copa del Mundo. Una locura. El seleccionado nipón terminó la noche con 20 triples en 35 intentos, un 57 por ciento de efectividad desde larga distancia que sostuvo la diferencia durante casi treinta minutos de juego.

Malí no se entregó nunca. Aminata Sangaré se despachó con 22 puntos y mantuvo a su selección en partido hasta el cierre, pero los triples del lado japonés fueron una losa. Cuando un equipo te tira 20 bombs y te mete 9, como le pasó a Malí, se hace muy cuesta arriba.

Australia 70 – Puerto Rico 54: las Opals no soltaron la ventaja ni un instante

En el Grupo C, Australia resolvió el trámite con solidez. Le ganó 70 a 54 a Puerto Rico y lo más relevante del resultado no fue el tanteador final, sino cómo se construyó: las Opals estuvieron al frente durante más de 39 minutos, sin ceder la ventaja en ningún momento del partido. Dominio absoluto de principio a fin.

Steph Talbot fue la conductora del equipo con 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias, una noche completa que dejó clara su jerarquía. Puerto Rico tuvo en Arella Guirantes a su principal arma con 14 puntos, pero el resto del equipo no encontró respuestas para quebrar la defensa australiana.

Tres partidos, tres mensajes y una pregunta que sobrevuela Berlín

La primera fecha dejó una lectura clara: las candidatas al título ganaron, pero todas tuvieron a alguien del otro lado que les complicó la vida y les impidió convertir el duelo en un simple trámite. Estados Unidos mostró profundidad de plantilla, Japón exhibió una mano caliente que puede ser imparable en cualquier noche y Australia confirmó que es candidata seria con un juego de equipo sin fisuras.

Yendo al grano, y con todo el respeto por Japón y Australia, para mí la selección con más chances de llegar a la final sigue siendo Estados Unidos. La rotación de las doce jugadoras, el doble-doble de Caitlin Clark y el hecho de que todas hayan anotado hablan de un equipo que no depende de una sola mano. Australia es la que más cerca la puede seguir, porque ya tiene un historial de finales y este arranque demuestra que no perdió esa mística. Pero si Clark mantiene este nivel y Bueckers y Howard la acompañan, a las yanquis se las va a hacer muy difícil ganarle. Por historia y presente, las norteamericanas y las Opals son, hasta acá, las dos selecciones que mejor se perfilan para pelear el título. La próxima fecha empieza a ordenar el cuadro: habrá que ver si Japón mantiene la muñeca caliente y si Malí puede encontrarle la vuelta al juego desde el perímetro.