Google mete la inteligencia artificial en la planificación de vuelos y hoteles: qué cambia para el usuario

Quien haya intentado armar un viaje de vacaciones sabe lo que significa abrir cinco pestañas a la vez: una para el vuelo, otra para el hotel, una tercera para verificar si bajaron las tarifas, una más para revisar cuántas millas tiene en la tarjeta y la última, ya por descarte, para cerrar la reserva. El buscador de Google acaba de meter la inteligencia artificial en el centro de esa rutina y promete, en una sola conversación, resolver lo que hasta ahora exigía una tarde entera frente a la pantalla.

Tres funciones que ya están en la Argentina

El Modo IA del buscador incorporó tres herramientas orientadas a planificar viajes. La primera es el seguimiento automático de precios de vuelos: el usuario describe origen, destino y fechas, y el sistema devuelve opciones con tarifas actualizadas de más de 300 aerolíneas y portales de viajes. Si la tarifa todavía no convence, se le puede pedir al asistente que active una alerta con una frase tan sencilla como "hacé un seguimiento de estos precios por mí". A partir de ahí, llega un correo electrónico cada vez que el precio cambia para esas fechas. Según la compañía, esta función ya opera en más de 180 países y territorios.

La segunda novedad permite consultar cuánto cuesta un vuelo o una noche de hotel en puntos o millas, no solo en pesos. Basta con indicar el programa de recompensas, el destino y las fechas para que el asistente muestre opciones con su equivalente en puntos. En el lanzamiento inicial es compatible con Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, American Airlines, Choice Hotels International, Hilton y Wyndham Hotels and Resorts, y en las próximas semanas se sumarán Accor, Flying Blue, Hyatt, Latam Airlines y Lufthansa Group Miles and More. La función ya funciona en todo el mundo.

Reservar el hotel sin salir del chat

La tercera herramienta es la que más mueve el mostrador: permite completar la reserva de un hotel directamente dentro de la conversación con el asistente. El usuario elige entre una lista visual con opiniones de huéspedes y comparaciones de precio, pulsa "Continuar en Google" y accede al proceso de reserva a través del socio correspondiente, una cadena hotelera o un portal de viajes, con la posibilidad de pagar mediante Google Pay. El hotel o la plataforma actúa como comerciante oficial y se encarga de la atención al cliente.

Por ahora esa última función está disponible solo en inglés y en Estados Unidos, a través de Booking.com, Choice Hotels International, Expedia, Hotels.com, IHG Hotels and Resorts, Marriott International y Wyndham Hotels and Resorts. Hilton, Priceline y Trip.com se incorporarán más adelante.

• Seguimiento automático de precios de vuelos en más de 180 países y territorios, con alertas por correo electrónico cuando baja la tarifa.
• Consulta del costo en puntos o millas para vuelos y hoteles, compatible con seis programas iniciales y con cinco que se sumarán en las próximas semanas.
• Reserva de hoteles dentro del chat, con pago a través de Google Pay y atención del comercio elegido. Hoy limitada a inglés en Estados Unidos.

Lo que todavía queda por resolver

La movida de Google vuelve a poner en primer plano un debate que viene creciendo entre agencias de viaje, plataformas y buscadores: quién se queda con el cliente cuando todo el proceso ocurre dentro de una conversación con la inteligencia artificial. Las cadenas y los portales participan como socios comerciales y como soporte, pero el punto de entrada es el buscador. En un mercado como el argentino, donde muchos viajeros todavía comparan manualmente y otros ya delegan todo en el celular, lo concreto es que desde esta semana se puede pedirle al asistente que avise cuando un pasaje a Bariloche o a Salta baje de precio, y eso, sin más, ya cambia la forma de planificar.

Soy Nadia Duarte, y sigo cubriendo cómo la tecnología se cuela en la vida cotidiana del interior del país.