La industria pyme sostiene el empleo a costa de reducir turnos y diversificar servicios

El sector industrial pyme atraviesa más de dos años consecutivos de destrucción de empleo registrado, en un proceso que combina menor producción, ventas estancadas y una presión creciente sobre los costos. Desde agosto de 2023 se perdieron cerca de noventa mil puestos asalariados formales en la industria argentina en su conjunto; de ese total, aproximadamente cincuenta mil corresponden a empresas pequeñas y medianas, lo que equivale a una contracción del quince por ciento en ese universo, frente a un ocho por ciento para toda la industria manufacturera.

Producción en retroceso y rubros golpeados

El Índice de Producción Industrial Pyme que elabora la Confederación Argentina de la Mediana Empresa registró en julio una baja interanual del 3,8 por ciento, con una recuperación mensual de apenas 0,6 por ciento que no alcanzó para revertir el saldo acumulado. En los primeros siete meses del año la producción pyme cayó 6,5 por ciento. Los segmentos más afectados fueron químicos y plásticos, con un retroceso interanual del 11,3 por ciento, seguidos por alimentos y bebidas con 9,1 por ciento, metal, maquinaria, equipos y material de transporte con 5,4 por ciento, papel e impresiones con 3,7 por ciento, y textil e indumentaria también con 3,7 por ciento. La rama maderas y muebles fue la única con saldo levemente positivo, al acumular una mejora del 0,5 por ciento en el período.

Estrategias defensivas para preservar la plantilla

Ante ese escenario, muchas firmas optaron por ajustar la operación antes que avanzar con desvinculaciones masivas. Redujeron la cantidad de turnos diarios, redireccionaron parte de su capacidad instalada hacia servicios de reparación y mantenimiento de equipos, flexibilizaron condiciones de cobro y salieron a buscar clientes fuera de sus zonas habituales con el objetivo de sostener el flujo de caja. El fundamento es práctico y conocido en la industria: formar a un operario insume tiempo y dinero, y reponerlo tras un despido resulta costoso. Datos de la Secretaría de Trabajo indican que el 65 por ciento de las empresas industriales mantuvo estable su nómina incluso en períodos de ajuste.

“El setenta por ciento de la producción de las pymes industriales se destina al mercado interno. Si este no tracciona, las fábricas tampoco tienen demanda.”Fuentes de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME)

Expectativas para el cierre del año

En paralelo, aparecen indicios de una moderación en la intención de recortar personal durante el último tramo del año, según el relevamiento de Expectativa Neta de Empleo que elabora ManpowerGroup. La lectura que hacen los propios empleadores pyme es que el ajuste de horas y la diversificación de servicios funcionan como amortiguadores frente a la falta de pedidos, y que mientras el mercado interno no repunte, la prioridad seguirá siendo preservar el capital humano formado antes que profundizar la poda de la plantilla.