Cada invierno, cuando el turismo de playa en Brasil afloja, las ballenas jorobadas se adueñan del litoral. Entre julio y noviembre, los cetáceos recorren la costa rumbo al archipiélago de Abrolhos, en el extremo sur de Bahía, donde se concentran para aparearse y criar a sus crías. Es la ventana de mayor actividad para los operadores que organizan avistamientos en la región.

El Instituto Baleia Jubarte trabaja desde hace décadas en la promoción y el monitoreo de esta actividad. Empezó con base en Abrolhos y fue ampliando su presencia a medida que la población de ballenas creció y se expandió hacia otras zonas del litoral brasileño. Hoy opera en varios puntos entre Bahía y São Paulo.

Una temporada que llena los meses flojos

El impacto se nota con fuerza en los municipios pequeños. En Caravelas, ciudad costera cercana a Abrolhos, el Instituto genera empleo directo y mueve a hoteles, restaurantes y prestadores de servicios durante el tramo de menor actividad turística. Eduardo Camargo, presidente de la organización, describió el fenómeno como una nueva temporada de turismo que completa el calendario en la baja.

“La ballena viva vale mucho más que muerta. La observación genera valor económico, empleo e ingresos, pero también sensibiliza a las personas. Quienes tienen la oportunidad de ver una ballena suelen salir de esa experiencia convertidos en su protector.”Enrico Marcovaldi, vicepresidente del Instituto Baleia Jubarte

En diálogo con medios locales, voceros de la actividad confirmaron a este medio que las salidas se realizan con embarcaciones habilitadas y guías certificados, bajo un protocolo de observación responsable que fija distancias y tiempos de permanencia junto a los animales. El objetivo declarado es sostener el crecimiento de la oferta sin aumentar la presión sobre las poblaciones.