Llorente cortó con la selección a 46 días del Mundial: "lo tenía decidido, ganáramos o no"

A 46 días exactos de levantar la Copa del Mundo, Marcos Llorente dijo basta. El lateral del Atlético Madrid publicó este jueves una carta en su Instagram para anunciar que deja la selección española y, de paso, dejó a más de uno con la boca abierta: viene de jugar 49 partidos en la última temporada con el Cholo, lo metieron en cuatro posiciones distintas y, encima, tiene 31 años. O sea, le quedaba aire.

Lo que más llama la atención es que se alejó después de tocar el cielo. España fue campeón en el Mundial 2026 y él fue parte: tres partidos en el torneo, con la particularidad de haber entrado desde el banco en la semifinal ante Francia para sustituir a Pedro Porro. No fue un actor secundario cualquiera: fue uno de los que terminó colgándose la medalla.

34 minutos de autocrítica y ninguna puerta

El volante reconvertido a marcador arrancó la carta con la frase que todo el mundo se esperaba: "Después de mucho tiempo dándole vueltas, he decidido cerrar mi etapa con la selección". Y ahí nomás se puso el paraguas. Sabía que iba a llover y se anticipó.

“Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las cosas bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta. Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada.”Marcos Llorente

El mensaje cierra dos puertas a cualquier suspicacia. Ni un resultado adverso lo sacó de la fila ni una convocatoria lo dejó afuera. Y esto, mirá qué detalle, lo dice un jugador que fue reconvertido de mediocampista a lateral por Diego Simeone y que rinde en cuatro puestos distintos en el Atlético. No es un tipo que haya perdido el tren por rinde: es uno que decidió bajarse con la ventanilla abierta.

46 días que valen un Mundial entero

Cuando uno repasa su recorrido con la Roja, aparecen dos Mundiales y dos mundos opuestos. En Qatar 2022 le tocó jugar los 120 minutos de octavos contra Marruecos y quedarse afuera en los penales. Cuatro años después volvió a la cita máxima, esta vez con más rodaje y con la Copa en el bolsillo. El contraste es brutal: pasó de la frustración más grande a la gloria más absoluta en un abrir y cerrar de ojos.

En el tramo final de la carta, Llorente se guardó el lado humano. Dijo que se queda "sobre todo con estos últimos 52 días" y con "un grupo maravilloso que luchó hasta el final por dejar a España en lo más alto". Y le tiró un beso al hincha con un "ha sido un orgullo representar a mi país y formar parte de esta historia. Gracias por todo". Bonito. Pero no por eso menos cortante.

Mi opinión: se fue con la camiseta puesta

Pregunto en voz alta lo que el lector ya se estará preguntando: ¿le quedaba fútbol de selección por delante? Yo creo que sí, y bastante. A los 31, con cuatro posiciones en el menú y un Simeone que lo banca, tenía cuerda para llegar al próximo Mundial sin despeinarse. Pero la decisión es legítima. Hay jugadores que se van cuando todavía pueden seguir, no cuando ya no dan más. Eso, lejos de ser una cobardía, es un lujo que muy pocos se pueden dar.

El antecedente marca que los retiros prematuros suelen caer mal en la hinchada. Piensen en casos como el de Iniesta o el de Casillas, que colgaron los botines en momentos inesperados. Llorente eligió cortar en la cresta de la ola, con la Copa bajo el brazo. Eso, para mí, vale más que cualquier estadística. Y para el que le quede la duda: no se fue por desgaste ni por pelea con nadie. Se fue porque le pintó. Y punto.