Mario Boskis: "La vejez se vive mejor con un propósito y rodeado de gente"

Lo conocí a Ernesto en un taller de teatro para mayores de Recoleta. Tiene setenta y cuatro años, viudo desde hace cinco, y cada miércoles toma el subte hasta el centro cultural con una carpeta bajo el brazo. Cuando le pregunté qué lo mantenía en pie después de la pérdida de su esposa, me respondió sin dudarlo: "Mientras tenga a quién contarle cómo me fue en el ensayo, sigo teniendo ganas de levantarme". Esa frase, tan sencilla como decisiva, es la misma lógica que repite el cardiólogo Mario Boskis cuando habla de longevidad: no alcanza con llegar a viejo, hace falta llegar con motivos.

El especialista lo dijo con todas las letras: sostener vínculos y conservar actividades que nos entusiasman forma parte del bienestar durante la vejez. Y completó el cuadro con un dato epidemiológico que en esta época del año pesa: en Argentina, las infecciones respiratorias como la gripe, la neumonía y las provocadas por el virus sincicial respiratorio concentran su mayor circulación durante los meses fríos, cuando los adultos mayores son los más expuestos a complicaciones.

Cuidarse también es cuidar al otro

Boskis describió un escenario habitual del invierno: ambientes cerrados, mucha gente alrededor y virus que circulan con facilidad. En ese contexto, estar junto a una persona con síntomas respiratorios aumenta las chances de contagio. Por eso insistió en una recomendación que parece elemental pero que muchos olvidan: si uno está engripado, lo mejor que puede hacer por los demás es ponerse un barbijo.

• Usar barbijo ante síntomas respiratorios para reducir la transmisión a los demás.
• Lavarse las manos al llegar a casa, al trabajo y antes de comer, ya que los virus se transmiten también por contacto con superficies.
• Consultar al médico de cabecera sobre las vacunas disponibles, que incluyen gripe, neumonía y virus sincicial respiratorio.
• Tener en cuenta el estado general de salud antes de participar de encuentros en lugares cerrados.

La vacunación, aclaró Boskis, no es una decisión de farmacia sino una conversación con el profesional de cabecera. Es él quien conoce los antecedentes y los factores de riesgo de cada paciente y puede indicar qué vacunas corresponden. En cuanto al frío, el cardiólogo fue preciso: una infección necesita un virus o una bacteria, y el descenso de la temperatura puede ayudar, porque disminuye el movimiento de las cilias, esos filamentos que ayudan a limpiar las vías respiratorias de secreciones.

Ikigai: tener un para qué

Después vino la parte que más me conmovió de la charla. Boskis mencionó el concepto japonés de ikigai, esa idea que cruza lo que uno ama, lo que se le da bien, lo que el mundo necesita y aquello por lo que puede recibir una retribución. Lo tradujo a nuestra lengua sin usar la palabra: tener un propósito de vida, conservar ocupaciones, mantener a los amigos cerca y seguir hablando con la familia. Eso, dijo, ayuda a esquivar el aislamiento que tanto pesa en la vejez.

“La posibilidad de seguir con una actividad depende de lo que permita el cuerpo, y la edad por sí sola no debería llevar a abandonar aquello que genera bienestar.”Mario Boskis

Pensé en Ernesto, el del taller de teatro, y entendí que su carpeta bajo el brazo era mucho más que un guion: era su manera de seguir contando. Antes de cerrar esta nota quiero dejarles algunas puertas abiertas para quienes estén en esta etapa o acompañen a alguien que la transite: los centros de salud públicos y las áreas de Tercera Edad de cada municipio ofrecen talleres de memoria, actividad física adaptada y expresión artística; los clubes de barrio y los centros culturales suelen tener programación gratuita para mayores durante todo el año, en horarios que van de la mañana a la primera tarde. Para información sobre vacunas, el Calendario Nacional de Vacunación se consulta de lunes a viernes de 9 a 17 en cualquier centro de salud, y la línea 120 del Ministerio de Salud de la Nación responde consultas gratuitas las 24 horas.