Mega Man vuelve en 2027 con dos héroes bien distintos: jugar con Mega Man no es lo mismo que jugar con Proto Man

Lo confieso: cuando un señor de unos cincuenta y tantos, que se acercó al stand con su remera de la vieja NES, me dijo 'por fin se puede jugar entero con Proto Man, eh', algo se me movió adentro. Es que esa es, justamente, la apuesta más fuerte de Mega Man: Dual Override, el próximo título de la franquicia clásica que Capcom tiene previsto lanzar en la primavera de 2027 y que pude probar en una demo. Por primera vez en mucho tiempo, el juego no se apoya solamente en el azul de siempre, sino que le abre la puerta grande al héroe del visor rojo para que sea protagonista jugable, con su propia filosofía de combate y sus propias reglas. Y eso, para los que seguimos a Mega Man desde los tiempos del cartridge, cambia todo.

Dos personajes, dos maneras de jugar

Mega Man sigue siendo Mega Man. Esquema clásico del manual: correr, saltar, disparar el Mega Buster, cargar la barra para un tiro más potente y, cuando las cosas se ponen feas, tirarse al piso con la barrida para esquivar. Es el viejo conocido, el que cualquiera que haya tocado un Mega Man reconoce a los pocos segundos y se siente cómodo de entrada.

Proto Man es otra cosa, y ahí está la gracia del título. Su Proto Buster pega menos lejos, pero castiga mucho más en la corta distancia, casi como si se peleara cuerpo a cuerpo. El escudo amarillo, además, no es un accesorio decorativo: sirve para defenderse y también para atacar, lo que redefine por completo cómo encarar a cada enemigo. Lo más interesante es el sistema de temperatura interna: usar sus habilidades de forma reiterada recalienta la barra, y llegado un punto hay que liberar ese calor con un botón dedicado. Claro, ese instante de descarga deja a Proto Man expuesto, así que usarlo bien se vuelve casi un arte. Encima, recibe más daño que su compañero azul. Es un personaje para los que gustan de medir cada movimiento, de gestionar hasta el último cuadro de la pantalla.

Progresión a la medida de cada héroe

Las diferencias no quedan en el combate. Mega Man mantiene su viejo truco: copiar las habilidades de los Robot Masters derrotados para sumarlas a su arsenal. Proto Man, en cambio, desbloquea lo que la propia demo llama Shield Actions, nuevas técnicas asociadas a su escudo que le suman opciones ofensivas, defensivas y hasta de desplazamiento. Son dos árboles de progresión distintos, pensados para que nadie sienta que está jugando el mismo juego dos veces.

Misiones en tres tramos y un arsenal personalizable

La estructura de cada nivel se divide en tres áreas bien marcadas. La primera termina con un minijefe robótico; la segunda pone al jugador frente a una versión de un Robot Master clásico con patrones de ataque modificados respecto al original; y la tercera cierra con el Robot Master nuevo, el verdadero objetivo de la misión. En lo que pude jugar apareció Astro Man, traído desde Mega Man 8 con movimientos alterados, y Twinkle Girl, una de las caras nuevas del juego, cuya temática gira en torno a los fuegos artificiales, con un diseño de lo más vistoso.

Antes de cada misión se eligen los Custom Chips, que tienen efectos activos y pasivos. La versión final promete más de cincuenta opciones distintas, lo que da pie a estilos de juego bien diferenciados: hay quienes van a armar su configuración pensando en pegar más fuerte, quienes preferirán sobrevivir a toda costa y quienes buscarán combinaciones raras, casi de laboratorio.

• Mega Man mantiene su esquema clásico: Mega Buster, carga y barrida, con las habilidades clásicas de los Robot Masters como progresión.
• Proto Man apuesta por el cuerpo a cuerpo, un escudo que sirve para atacar y para defenderse, y un sistema de temperatura que obliga a gestionar el riesgo.
• Cada nivel se divide en tres áreas, con minijefe, Robot Master clásico modificado y Robot Master nuevo.
• Más de cincuenta Custom Chips para personalizar el estilo de partida antes de cada misión.
• La mecánica Override libera temporariamente los limitadores de los personajes, a costa de dejarlos en un estado de menor rendimiento cuando termina el efecto.

Y, claro, está el detalle que le da nombre al juego. La mecánica Override permite liberar por un rato los limitadores de los personajes y potenciar sus capacidades al máximo. Cuando el efecto se acaba, queda un pequeño período en el que rinden por debajo de lo habitual. Es el clásico riesgo contra recompensa: activarlo en el momento justo puede cambiar una pelea imposible por una victoria épica, pero hacerlo mal te deja a merced del enemigo justo cuando menos conviene.

En lo visual, la demo mantiene la dirección artística clásica de la saga, con sprites y escenarios que respetan el espíritu de siempre, aunque el material que me dieron quedó trunco antes de poder explayarme sobre el apartado gráfico completo. Lo que sí está confirmado es la plataforma: Mega Man: Dual Override llegará en 2027 a Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S y PC, lo que lo deja al alcance de prácticamente cualquier jugador que todavía conserve una consola en la sala.

“Ojalá que cuando llegue el día del lanzamiento, Capcom respete la idea de tratar a Proto Man como un protagonista de verdad y no como un personaje secundario con ínfulas.”Mónica Aguirre (Cultura y espectáculos)

Salí del stand con una sensación rara, de esas que uno no sabe bien si le devuelve la fe en la saga o si lo deja con más ganas de que llegue el 2027. Delante de la fuente de la plaza, una chica que llevaba una mochila con el escudo del Proto Man bordado me dijo, mientras esperaba el colectivo: 'mientras sea justo con los dos personajes, yo ya estoy feliz'. La verdad, pienso parecido.