Neuquén se estira sobre el río: ya tiene 35 kilómetros de costa y va por más

A las siete de la tarde, con el sol todavía arriba porque en la Patagonia el atardecer se hace rogar, la gente empezó a caminar por la nueva tranche del Paseo Costero. Son 3,5 kilómetros que se inauguraron sobre la calle Figueroa y que terminan de completar una obra que parece no tener techo: ya suman 35 kilómetros de costa aprovechable sobre los ríos Limay y Neuquén. La foto es elocuente, porque en el centro del país esa distancia suena a sueño.

Minuto cero: el inicio de la jugada

La obra arrancó chica, casi de adorno. Eran 1,8 kilómetros en los primeros tramos. Después vinieron las ampliaciones, una detrás de otra, hasta llegar a los 35 actuales. Senderos, espacios verdes, infraestructura para el deporte y la recreación al aire libre. El municipio apunta a consolidar a Neuquén como destino turístico más allá del perfil petrolero y gasífero que le dio fama durante décadas.

Pongamos las cosas en escala, que a veces los números solos no dicen nada. Mar del Plata, la meca del verano argentino, tiene unos 20 kilómetros de costa utilizable sobre el Atlántico. Neuquén, con sus playas de río, ya le sacó 15 kilómetros de ventaja en orilla intervenida. Son números que sorprenden, y que obligan a mirar el mapa con otros ojos. Acá no hay mar, pero hay río, cordillera cerca y, sobre todo, decisión política de ocupar la geografía.

Minuto 30: la conectividad que viene

Para octubre la provincia tiene reservado un anuncio que puede cambiar la lógica de la zona. La idea es montar un hub de transporte integrado en el aeropuerto, que articule vuelos con servicios de tren y colectivos hacia distintas localidades del valle y del interior neuquino. La jugada es clara: que el turista que llegue en avión pueda seguir viaje sin tocar el auto particular, y que Neuquén se consolide como puerta de entrada a la Patagonia norte.

Los datos duros acompañana ese envión. A la ciudad llegan en promedio unas 90 personas por día buscando quedarse de manera permanente, lo que representa más de 26 mil nuevos residentes anuales. Ese crecimiento sostenido aceleró la demanda de infraestructura urbana y, en simultáneo, amplió la oferta de servicios para el visitante. La cadena se retroalimenta: gente que llega, gente que visita, gente que vuelve.

Minuto 60: la despedida y la cita que se viene

Como destino, Neuquén ofrece tres cartas fuertes: acceso a los ríos, cercanía con la Cordillera y una base logística para recorrer el interior neuquino sin improvisar. El hub aeroportuario busca justamente potenciar esa condición de ciudad de escala para el turismo regional. Si el anuncio de octubre se concreta, la conversación va a cambiar: ya no se trata solo de cuánto creció la costa, sino de cómo se conecta esa costa con el resto de la provincia.

• 35 kilómetros de paseo costero sobre los ríos Limay y Neuquén, con 3,5 kilómetros inaugurados en el sector de calle Figueroa.
• 20 kilómetros de costa utilizable en Mar del Plata, referencia histórica del turismo costero argentino.
• Para octubre se esperan anuncios oficiales sobre un hub de transporte integrado en el aeropuerto local.
• 90 personas por día llegan a la ciudad para radicarse, lo que suma más de 26.000 residentes nuevos por año.