Neuquén y la Patagonia conservan la bonificación de gas: qué cambia en la factura de los hogares

A Mariana le tomó casi diez años terminar de pagar la última caldera que le instaló el gasista en su casa de Neuquén capital. Todavía recuerda el frío de las mañanas de julio, cuando dejaba a los chicos vestidos dentro de la cocina con la hornalla encendida porque el termotanque no alcanzaba para calefaccionar las piezas. Por eso, cada vez que se habla de la tarifa del gas en la Patagonia, ella escucha con la misma atención con la que se miran las facturas: sabe que unos puntos de bonificación pueden significar la diferencia entre prender la estufa toda la noche o quedarse con una frazada extra. La semana pasada, cuando se confirmó que la Zona Fría seguirá vigente para la región, respiró con cierto alivio. No es que vaya a pagar menos que antes, aclara, pero al menos sabe que no le van a quitar lo que ya tiene.

El dato epidemiológico oficial que enmarca la discusión es climático más que sanitario: las provincias patagónicas registran durante el invierno temperaturas que multiplican el consumo domiciliario de gas natural, un insumo que en buena parte del país se utiliza apenas para cocinar o calentar agua, pero que en Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego se vuelve central para la vida cotidiana. Esa es la razón por la que hace años se implementó la bonificación conocida como Zona Fría, que reduce el precio del gas en las facturas residenciales de esas jurisdicciones.

Qué anunció el Gobierno nacional

Lo concreto es esto: el Ejecutivo confirmó que el régimen de Zona Fría se mantiene en sus condiciones actuales para los hogares de la Patagonia. Eso significa que la bonificación sobre el precio del gas natural seguirá aplicándose, y que no se producirá el aumento que habría derivado de eliminar el beneficio. Ahora bien, hay una línea fina que vale la pena subrayar: la confirmación no equivale a un congelamiento general de las facturas. Lo que se garantizó es la permanencia del descuento; el resto de los componentes tarifarios puede seguir actualizándose como ocurre habitualmente.

El compromiso se oficializó después de una reunión en Buenos Aires entre el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, y los funcionarios nacionales Luis Caputo, por el área económica, y Diego Santilli. Al término del encuentro, Figueroa aseguró que se había alcanzado un acuerdo para preservar la Zona Fría en la provincia y en el resto de la Patagonia, mientras que Santilli ratificó la continuidad del esquema para toda la región.

• La bonificación sobre el gas natural se mantiene vigente para hogares de Neuquén y las demás provincias patagónicas.
• No se aplicará un aumento derivado de la quita del beneficio de Zona Fría.
• La decisión no congela el total de las facturas: sólo preserva el descuento existente.
• El tema ya había sido abordado en un encuentro previo entre Figueroa y Santilli, el 19 de agosto pasado, donde se había planteado la necesidad de sostener el régimen sin modificaciones.

Para los hogares alcanzados, lo más importante es entender qué cambia y qué no cambia. Seguirán viendo en la factura el descuento propio de la Zona Fría, que reduce el precio del metro cúbico de gas respecto de lo que pagan los domicilios fuera del régimen. No habrá, por ahora, un recargo asociado a la eliminación del beneficio, que era la preocupación que existía en varias provincias ante la posibilidad de que el régimen se diera de baja. Pero eso no significa que el importe total de las próximas boletas quede fijo: la continuidad del descuento convive con los demás componentes tarifarios, que se rigen por las actualizaciones habituales.

“Se confirmó un compromiso nacional para preservar la Zona Fría tanto en Neuquén como en las demás provincias patagónicas.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

En las provincias patagónicas, el gas no es un servicio más: es, junto con la luz, la columna vertebral de la vida en el hogar durante los inviernos largos, con temperaturas que pueden caer muy por debajo de cero durante semanas. Por eso la continuidad del régimen no es un dato menor para familias como la de Mariana, que ajusta cada gasto con la expectativa de que llegue el recibo. Saber que la bonificación sigue es, al menos, un piso conocido en un presupuesto que siempre queda en tensión cuando empieza el frío.

A dónde acudir y en qué horario

Para consultas sobre la facturación y la aplicación del beneficio de Zona Fría, los usuarios pueden comunicarse con la prestadora del servicio de gas de su localidad a través de sus canales habituales de atención al usuario (generalmente disponibles las 24 horas). También pueden acercarse a las oficinas comerciales de Camuzzi Gas del Sur en horario de atención al público, de lunes a viernes de 8 a 14, en las ciudades cabeceras de cada provincia patagónica. Para reclamos o disconformidades con el descuento aplicado, está disponible la línea gratuita del ENARGAS, el Ente Nacional Regulador del Gas, al 0800-333-4444, de lunes a viernes de 9 a 18. En Neuquén capital, la sede de Defensa del Consumidor atiende en calle La Rioja 113, de lunes a viernes de 8 a 14.