Perito Moreno en temporada baja: cuánto sale caminar sobre el hielo y qué circuitos siguen abiertos

En el galpón de Hielo & Aventura, en el puerto Bajo de las Sombras, los guías revisan las cajas de crampones antes del primer embarque. Sobre las mesas quedan los cascos alineados y los arneses plegados. Es el procedimiento habitual de cada mañana, aunque ya nada es habitual: el minitrekking sobre el glaciar Perito Moreno se ofrece por primera vez durante un invierno completo en junio y julio, y desde ahora funcionará sin interrupciones estacionales. La novedad obliga a recalcular logística, precios y expectativa del turista que llega al Calafate en plena temporada baja.

Un circuito de diez horas que empieza en el agua

El recorrido arranca con una navegación de veinte minutos por el Brazo Rico, frente a la cara sur del glaciar. De ahí, el grupo desembarca y avanza por un bosque andino hasta el borde del hielo. Sobre el manto blanco, las formaciones de hasta veinte personas se calzan crampones y se ajustan los cascos bajo la coordinación de guías de montaña. El trecho total demanda cerca de diez horas y está habilitado para personas de entre 8 y 65 años, un rango que la operadora sostiene desde hace varias temporadas.

Dentro del glaciar, el itinerario pasa por lagunas de color turquesa, arroyos internos, sumideros y seracs —bloques de hielo fracturados por la presión—. El tramo de regreso ofrece una vista panorámica desde la zona periglaciar antes de retornar en catamarán al puerto. Antes o después del cruce, el paquete incluye tiempo en las pasarelas de observación frente al frente del Perito Moreno, uno de los puntos más visitados del parque.

“Fuimos adaptándonos a los cambios del glaciar, que es muy dinámico. Nos obliga a mover senderos, ajustar puntos de embarque y repensar los tramos todos los años.”José Pera, guía de montaña y responsable operativo de Hielo & Aventura

Los que se quedan afuera del hielo

• Safari Náutico: combina navegación y caminata costera; permite tocar con las manos el frente del glaciar.
• Safari Azul: una hora de navegación frente a la pared sur, con vista de los más de 60 metros de altura del Perito Moreno.
• Pasarelas del Parque Nacional Los Glaciares: ingreso gratuito con derecho a recorrer los balcones suspendidos sobre el lago Argentino.

El Chaltén: trekking con nieve y cascadas congeladas

En el sector norte del parque, El Chaltén ofrece alternativas de trekking invernal con dos niveles de exigencia. La ascensión al mirador de los cóndores recompensa con vistas sobre los macizos Fitz Roy y Torre y el valle del río de Las Vueltas; en invierno, el sendero exige bastón y crampones. Para una jornada menos demandante, la caminata hasta la cascada Chorrillo del Salto —que en esta época se muestra completamente congelada— atraviesa un bosque bajo de ñires y lengas cubierto de nieve. La excursión full day suma una parada en el parador histórico sobre la Ruta Nacional 40, a orillas del río La Leona, declarado Patrimonio Histórico y Cultural de la provincia de Santa Cruz.

Sigamos la plata: los valores sobre la mesa

El cuadro de referencia para el minitrekking sobre el glaciar Perito Moreno se ubica en 475.000 pesos por persona. El Safari Azul y el Safari Náutico operan con tarifas diferenciadas que las empresas actualizan según la demanda de la temporada y la cotización del dólar, un dato que conviene confirmar al momento de la reserva. Las excursiones desde El Chaltén, en tanto, mantienen valores por debajo de la media del parque nacional y suelen incluir el traslado desde el Calafate. Con ese menú sobre la mesa, la pulseada por el turismo invernal se juega entre quien ofrece hielo todo el año y quien busca nieve con menor erogación. Pierde el visitante que llegue sin reserva: en temporada baja, las salidas del minitrekking se completan con grupos reducidos y se agotan con varios días de anticipación. Gana, en cambio, el operador que pueda sostener frecuencia diaria durante los meses de frío, cuando la Patagonia muestra su cara menos transitada y más exigente.