Robert Downey Jr. vuelve a Marvel, pero esta vez como villano: el regreso del Doctor Doom en los nuevos Avengers

Tengo que confesarles algo antes de arrancar: cuando me senté a escribir esta nota todavía me resonaba en la cabeza la cara de un señor de unos cincuenta y tantos que estaba a mi lado en la fila del Hall H y que no paraba de repetir, con una mezcla de emoción y desconfianza, «este tipo es un genio, no me lo van a hacer creer». Comparto esa sensación, porque lo que pasó en la Comic-Con de San Diego fue de esas cosas que uno no termina de procesar ni siquiera después de contarlas. Miles de personas colmaron la sala más grande del centro de convenciones cuando una figura encapuchada y enmascarada subió al escenario sin decir una sola palabra. La incertidumbre duró apenas unos segundos. Cuando se descubrió el rostro, la sorpresa fue inmediata: Robert Downey Jr. estaba de vuelta en el universo de Marvel, pero con un rol completamente distinto al que lo hizo famoso durante más de diez años.

El actor que encarnó a Tony Stark, más conocido como Iron Man, entre 2008 y 2019 —cuando el personaje murió en la pantalla— asumirá ahora el papel del Doctor Doom, uno de los grandes villanos del universo de los cómics, también conocido en castellano como Doctor Muerte. La frase que eligió para presentarse fue tan breve como elocuente: «Nueva máscara, misma tarea». Y la tarea, claro, ya no será salvar al mundo, sino ponerle la zancadilla.

Dos películas consecutivas y los Russo de vuelta al mando

El personaje aparecerá en dos films que el estudio viene cocinando desde hace tiempo y que prometen sacudir otra vez las butacas de los cines de todo el mundo. La primera se titulará Avengers: Doomsday y la segunda Avengers: Secret Wars. Ambas estarán dirigidas por Joseph y Anthony Russo, los mismos realizadores que estuvieron detrás de Avengers: Infinity War y Avengers: Endgame, las dos cintas que cerraron la etapa más exitosa de Marvel en la pantalla grande. El anuncio funcionó casi como un paquete completo: director, actor y personaje confirmados en un mismo movimiento.

La historia secreta detrás del casting original

El vínculo de Downey Jr. con la franquicia tiene, además, una historia que merece la pena repasar, porque ayuda a entender por qué esta vuelta suena tan especial. Cuando Marvel preparaba la primera película de Iron Man, con una inversión de producción de alrededor de 140 millones de dólares, hubo resistencia interna para contratarlo por su historial personal. Fue el director Jon Favreau quien insistió en mantenerlo en la consideración y, finalmente, el entusiasmo del público ante la filtración de su posible participación inclinó la balanza. Por esa primera película cobró 500.000 dólares; el filme terminó recaudando más de 580 millones en taquilla global. El productor Kevin Feige describió esa contratación como «una de las mejores decisiones en la historia de Hollywood».

Ahora, casi dos décadas después de aquella apuesta arriesgado, el actor regresa al mismo universo con un personaje que es, en todos los sentidos, la contracara del que supo construir: del héroe redentor al villano central de la próxima gran saga. En el mismo panel de la Comic-Con, Marvel confirmó también el título definitivo de la película de Los Cuatro Fantásticos: The Fantastic Four: First Steps, con Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn y Ebon Moss-Bachrach como protagonistas, bajo la dirección de Matt Shakman, y un estreno previsto para el 25 de julio de 2025. La jornada se completó con una proyección especial de Deadpool & Wolverine, con Ryan Reynolds y Hugh Jackman presentes en la sala.

“Una de las mejores decisiones en la historia de Hollywood.”Kevin Feige, productor

Ahora bien, la pregunta que me hago mientras escribo y que seguro se estarán haciendo muchos de ustedes es bastante simple: ¿qué se siente al ver al actor que dio vida al alma de los primeros Avengers convertido en el antagonista de los próximos? La respuesta, claro, la tendrán las películas. Pero una de las cosas que más rescato de lo que se vio en San Diego es la decisión de Marvel de jugársela con un giro fuerte en lugar de apostar a la melancolía o al cameo nostálgico. Es un volantazo que puede salir muy bien o muy mal, y eso, justamente, es lo que vuelve a poner al estudio en el centro de la conversación.

Me quedo, como siempre que cubro un anuncio grande de este calibre, con lo que pasa del otro lado de la pantalla. Cuando salí del Hall H y caminé hasta la entrada principal del centro de convenciones, todavía con el ruido de la multitud latiendo en los parlitos, un chico joven que llevaba una remera de los Cuatro Fantásticos le dijo a su amigo, mientras señalaba la máscara dorada de Doom que un vendedor exhibía en un puesto sobre la calle: «Ahora sí, papá, esto es Marvel de vuelta». No sé si tiene razón. Pero le deseo que sí.