Seis hombres para sostener la noche: Indiana cayó ante Atlanta con el plantel diezmado

Yo lo miré y no lo podía creer. Indiana salió a la cancha con seis jugadores para cubrir cuarenta minutos de juego, y eso, amigos, no es una rotación: es una trinchera. La cadena de bajas llegó a titulares y suplentes, y al final el marcador fue 104-108 a favor de Atlanta.

El cuerpo técnico no tuvo margen para armar nada convencional. Los seis que quedaron en pie jugaron entre 35 y 45 minutos cada uno, y el desgaste se notó en cada posesión.

Los seis que dieron la cara

• Jay Huff: 22 puntos en 40 minutos.
• Quenton Jackson: 20 puntos en 35 minutos.
• Braden Smith: 19 puntos en 42 minutos.
• Kobe Brown: 16 puntos en 38 minutos.
• Jarace Walker: 15 puntos en 45 minutos.
• Jalen Slawson: 12 puntos en 41 minutos.

Hay que sacarse el sombrero con ese grupo. Pusieron el pecho y la cuenta individual es respetable, pero el esfuerzo no alcanzó para doblegar a un rival que tuvo diez jugadores para repartir minutos.

La lista de ausentes

La baja más pesada fue la de Tyrese Haliburton, que acumula cuatro partidos afuera por una distensión en el isquiotibial izquierdo. A él se sumaron Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Pascal Siakam e Ivica Zubac, es decir, los otros cuatro titulares habituales.

El banco tampoco aguantó: T.J. McConnell, Obi Toppin, Ben Sheppard y Kelly Oubre Jr. quedaron fuera por distintos problemas físicos. Johnny Furphy, con rotura del ligamento cruzado anterior derecho, y Larry Nance Jr., por enfermedad, completaron una nómina que da vergüenza ajena solo de leerla.

El resultado deja a los Pacers en una posición incómoda en la Conferencia Este, con la presión extra de una lista médica que todavía no tiene fecha clara de regreso para la mayoría de sus afectados.

Entonces la pregunta queda flotando: ¿cuánto tiempo aguanta un equipo una racha competitiva cuando casi todo el plantel está en el cuerpo médico? Yo no tengo la respuesta, pero sí sé que cada noche así se paga en el cuerpo de los que quedan en pie.