Solberg se adueñó de Chile, le arrebató el sueño a Evans y metió a Toyota en la historia grande del WRC

A los 24 años, Oliver Solberg ya sabe lo que es ganarle al mundo. Este domingo cruzó la meta del Rally Chile Biobío con 16 segundos y 6 décimas de ventaja sobre Sébastien Ogier y se llevó su tercer triunfo en la categoría máxima del WRC, el segundo de la temporada después del que había conseguido en Montecarlo. Lo hizo manejando los tiempos con una madurez impropia de su edad y con Elliott Edmondson gritándole las notas a su lado. Lo que empezó el viernes como una demostración de autoridad terminó consagrando al hijo de Petter Solberg como el gran referente de la nueva generación.

El momento clave: el pinchazo de Evans en el penúltimo tramo

La pelea se le había escapado a Solberg cuando Elfyn Evans le pasó momentáneamente la mano en el segundo tramo del viernes. De ahí en más, el galés de Toyota peleó mano a mano por el segundo puesto con Ogier y con Sami Pajari. Pero a falta de dos especiales para el final, una pinchazo lo dejó sin chances de pelearle al sueco. Evans terminó quinto, a más de un minuto y medio del ganador, y se quedó con las manos vacías en un fin de semana que tenía pensado como plataforma para ampliar su ventaja al frente del campeonato. Para colmo, perdió terreno en la tabla.

Adrien Fourmaux completó el podio para Hyundai a 33 segundos del ganador, Ogier sumó su podio número 120 en el Mundial e igualó el récord histórico de Sébastien Loeb, y Pajari cerró cuarto a 1 minuto 33 segundos, resignando el envión que lo había depositado en lo más alto después de ganar tres rallies al hilo en Estonia, Finlandia y Paraguay.

• Toyota llegó a Chile needing solo 7 puntos para sellar el campeonato de constructores y los consiguió sin sobresaltos.
• Es el décimo título en la historia de la marca y el sexto consecutivo desde 2021, igualando la racha que Lancia sostuvo entre 1987 y 1992.
• Ningún fabricante había alcanzado esa marca en la historia del WRC.
• El palmarés japonés incluye coronas en 1993, 1994, 1999 y 2018, antes de la seguidilla actual.
• Solberg ganó en Chile, se metió a sólo 21 puntos de Evans y desplazó a Pajari en la pelea por el título de pilotos.

El historial que iguala Toyota y la cuenta pendiente de Evans

Para entender la dimensión del décimo título de Toyota hay que retroceder más de cuatro décadas. Lancia había establecido entre 1987 y 1992 una hegemonía que parecía inabordable: seis coronas seguidas de constructores, con nombres como Miki Biasion, Juha Kankkunen y el mismísimo Keke Rosberg en sus butacas. Recién ahora, más de treinta años después, la marca japonesa se puso a la par con un dominio construido sobre los hombros de Sébastien Ogier, Elfyn Evans, Kalle Rovanperä y ahora también Solberg y Pajari. La diferencia con los italianos es que Toyota lo hizo en dos etapas distintas, con un paréntesis de casi dos décadas entre su novena corona de 1999 y la décima de 2018. Pero el número diez ya está en la vitrina y el undécimo asoma como una posibilidad concreta si la marca sigue en este nivel.

En lo que respecta a los pilotos, Evans sigue al frente pero con menos aire. El galés llegó a Chile con una buena diferencia y se vuelve a casa con apenas 21 puntos de colchón sobre Solberg, con Pajari en el medio, a cuatro unidades del sueco. El Rally de Italia-Cerdeña, en octubre, puede ser bisagra: si Evans sale de la isla con una diferencia igual o mayor a 36 puntos sobre cualquier rival, llegará a Arabia Saudita con el título prácticamente en el bolsillo. Si no, la definición se va a la última fecha con dos candidatos con el cuchillo entre los dientes.

“Ganar en Chile, sumarle un título de constructores a Toyota y meterle presión a Evans en el campeonato de pilotos es un combo que no se ve todos los domingos. Solberg dejó de ser promesa y se convirtió en protagonista.”Osvaldo Espíndola, Deportes