Tres mermeladas de San Martín de los Andes se consagraron en un concurso internacional del Reino Unido

Sofía La Placa se levanta cada mañana en San Martín de los Andes con una rutina que comparte con decenas de compañeros: llega a la chacra, se acomoda el delantal, revisa las frutas y se concentra en cada paso de la elaboración. Sofía es pintora y fue declarada Embajadora Cultural de su ciudad por el Concejo Deliberante, pero, además, forma parte del equipo que acaba de poner a la Patagonia en el mapa gastronómico internacional, nada menos que desde una chacra neuquina.

En la edición 2026 de los Dalemain World Marmalade Awards, el certamen de mermeladas más importante del mundo, realizado en el Reino Unido, se presentaron 3.400 productos de 33 países. De ese universo, tres frascos nacidos en la chacra de Puentes de Luz se quedaron con lugares en el podio: medallas de bronce para la mermelada de limón y menta con bayas de arrayán y para la de naranja tradicional, y una mención de honor para la de naranja con clavo de olor y canela. Las tres variedades tendrán una edición limitada a disposición del público argentino.

Sabor Natural: el taller donde se cocina la inclusión

Sabor Natural funciona como el brazo productivo de Puentes de Luz, una organización de la sociedad civil con sede en San Martín de los Andes que desde hace casi veinte años acompaña a adolescentes, jóvenes y adultos con discapacidad. Los participantes intervienen en todas las etapas: cosecha de frutas y hierbas aromáticas, acondicionamiento, elaboración propiamente dicha y envasado. Además de mermeladas, allí se producen miel y blends de especias que ya se consiguen en distintos puntos de la Patagonia y del resto del país.

La organización nació en 2007 de la mano de un grupo de familias que buscaba construir un horizonte concreto para sus hijos e hijas con discapacidad. Uno de sus fundadores fue Luis Rodríguez, psicólogo y hermano de una mujer con síndrome de Down. En 2012 dieron un paso clave: abrieron su propio Centro de Día, un espacio que les evitó a muchas familias los traslagos de varias horas hasta Neuquén capital o Bariloche para acceder a servicios de atención.

• Más de cien personas con discapacidad acompañadas de forma cotidiana.
• Más de mil familiares contenidas en distintos espacios de apoyo.
• Más de seis mil docentes y profesionales capacitados a lo largo de estos años.
• Eventos comunitarios que convocaron a más de treinta mil personas.

En casi dos décadas, esa movienda dejó huellas concretas en historias como las de Maxi Wosner, que trabaja en el mercado laboral abierto y también en el taller de Sabor Natural; Sofía La Placa, la pintora embajadora cultural; o Lautaro Prieto, integrante de la Selección Argentina de Básquet para personas con síndrome de Down, que también practica fútbol. Cada uno, con su ritmo y su talento, forma parte del engranaje que llevó estas mermeladas a competir en Inglaterra.

Dónde conseguir las mermeladas y cómo colaborar

Para quienes quieran probar estas mermeladas premiadas o acercarse a conocer el trabajo de Puentes de Luz, la organización atiende en su sede de San Martín de los Andes y recibe consultas de lunes a viernes, de 9 a 18. También se puede seguir el trabajo de Sabor Natural y los puntos de venta de la edición limitada a través de sus redes sociales y de los canales oficiales de la organización en la provincia del Neuquén.