Un segundo embate del VSR pone en alerta a las guardias pediátricas de la provincia

Sofía tiene cuatro meses y vive en un departamento del centro con sus padres, Camila y Rodrigo, que desde hace diez días no duermen como corresponde. Todo empezó con algo que parecía un catarro común: mocos, tos suave y algo de fiebre. Cuando la criatura empezó a respirar con un silbido que no se iba y a rechazar la mamadera, Camila la llevó a la guardia y allí escuchó lo que nadie quiere escuchar en pleno invierno: bronquiolitis. Sofía pasó dos noches internada con oxígeno y ahora se recupera en casa, aunque sigue con controles. Como ella, muchos chicos están atravesando el segundo pico respiratorio del año, que golpea con más fuerza a los más chiquitos y vuelve a poner en tensión a las guardias pediátricas de la provincia.

Según datos oficiales del Ministerio de Salud provincial, entre finales de julio y principios de septiembre las atenciones pediátricas de urgencia por enfermedades respiratorias treparon de 561 a 1.612 consultas por semana, lo que representa un salto del 187 por ciento. Si se suman también las consultas de adultos, el número se duplicó en el mismo período: de 1.620 a 3.339 atenciones semanales. Es un crecimiento tan marcado que pone en alerta a los equipos de salud, sobre todo porque se da en un momento del año en que normalmente la curva ya venía en descenso.

Por qué se habla de un segundo pico

Lo que estamos viendo es la segunda ola estacional de la temporada, que arrancó más tarde de lo habitual. El primer pico se había registrado en la semana 21 del calendario epidemiológico y estuvo encabezado principalmente por casos de influenza. Ahora, en cambio, el protagonista absoluto es el Virus Sincicial Respiratorio, conocido por su sigla VSR, que se transmite por las secreciones que se expulsan al toser o estornudar y también a través de superficies u objetos contaminados. En adultos y niños mayores suele comportarse como un resfrío común, con congestión, tos y algo de malestar general. El problema grave aparece cuando el virus se instala en bebés y niños pequeños.

Cuáles son los riesgos para los más chicos

La principal complicación es la bronquiolitis, una inflamación de las vías respiratorias más pequeñas que dificulta la entrada de aire a los pulmones. También puede derivar en neumonía. Los menores de un año, y sobre todo los recién nacidos, son los que corren más riesgo de terminar con cuadros graves o internados. Y hay un dato que a mí, como mamá y como cronista, me cuesta digerir: las infecciones por VSR en la primera infancia se asocian con una mayor probabilidad de desarrollar sibilancias recurrentes y asma en los años siguientes. Por eso no se trata solo de pasar la semana, sino de cuidar lo que viene después.

La herramienta que existe y muchos no conocen

Frente a este escenario, el Ministerio de Salud reitera que las personas gestantes de entre 32 semanas y 36 semanas y media de embarazo pueden recibir en forma gratuita la vacuna contra el VSR. La dosis, que se aplica durante la gestación, le transfiere anticuerpos al bebé antes del nacimiento y lo protege durante sus primeros seis meses de vida, justo cuando es más vulnerable. La inmunización reduce de manera significativa el riesgo de bronquiolitis y neumonía grave, y está disponible en los centros de salud y hospitales públicos de toda la provincia. Para acceder, alcanza con presentar el documento y el carnet perinatal en el vacunatorio más cercano, de lunes a viernes en horario matutino, y los sábados por la mañana en los centros que tengan guardia de vacunación. El dato no es menor: el comportamiento en dos picos que se observa este año es muy parecido al que ya se había registrado en 2024, lo que confirma que la doble ola ya es un patrón de esta temporada respiratoria y no un episodio aislado.

A dónde acudir y en qué horario

• Hospitales públicos con guardia pediátrica las 24 horas: atenderán por demanda espontánea, sin turno previo, todos los días del año.
• Centros de atención primaria de la salud (CAPS): de lunes a viernes, de 8 a 18, para controles y primera consulta; algunos abren los sábados por la mañana.
• Vacunatorios públicos: para aplicarse la dosis gratuita contra el VSR, las personas gestantes deben concurrir entre las 8 y las 16 con documento y carnet perinatal.
• Línea oficial de salud del Ministerio provincial: funciona las 24 horas para orientación sobre cuándo consultar en guardia y cuándo resolver el cuadro en casa.