Una falla en boxes ajenos le regaló a Ferrari la victoria en Austin y dejó a López con bronca

A mí no me vengan con que las carreras se ganan con estrategia. Las carreras se ganan en la pista, y esta vez se definieron en la primera curva del Circuito de las Américas cuando todavía quedaba café en el termo. Faltaban quince minutos para la bandera a cuadros y el Toyota número 7, ese que venía cómodo arriba con Mike Conway, Nick de Vries y Kamui Kobayashi, se quedó sin dirección hidráulica en plena recta. De Vries no pudo doblar, siguió de largo como quien entra a una rotonda en contramano, recaló en boxes y se bajó. Así, sin más, el Ferrari 50 de AF Corse heredó la punta y no la soltó más.

Minuto 345: la carrera cambió de dueño

Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen completaron 167 vueltas sobre los 5.513 metros del trazado texano, algo más de 920 kilómetros de carrera. Nielsen fue el que se sentó en el habitáculo para el último turno y el que cruzó primero la línea de sentencia. Para Ferrari fue el regreso a lo más alto del podio en Hypercar después de más de un año de sequía, y vaya manera de cortar la racha: con el rival desintegrándose adelante y sin necesidad de gastar una goma de más.

Porque la carrera tuvo varios dueños antes del desenlace. Las dos primeras horas las manejó el otro Ferrari, el 51 de Pier Guidi, Calado y Giovinazzi. Después pasó al frente el Cadillac de Bamber, Bourdais y Aitken; más tarde tomó la punta el Toyota, hasta su rotura. También encabezaron en distintos tramos el BMW de Magnussen, Marciello y Vanthoor y el Alpine de Da Costa, Milesi y Habsburg. O sea, ganó el que más aguantó, no el que mejor arrancó.

El podio que vino por descarte

El Alpine cruzó segundo la meta pero la FIA le aplicó cinco segundos de penalización por una infracción durante una parada en boxes. Detalle que no es menor: en el WEC, cinco segundos te sacan del podio. Con esa sanción, el francés cayó al tercer lugar y el Cadillac se acomodó al lado del Ferrari en la ceremonia. Así de frágil es la gloria en una carrera de seis horas.

Lo que dejó la carrera de López

La del cordobés fue para elargar la sobremesa con cara larga. José María López compartía el Lexus de Akkodis ASP Team con Petru Umbrarescu y Clemens Schmid. Cuando le tocó subir al auto para el tramo final, la máquina perdió adherencia en una curva, trompeó y se comió una vuelta respecto al grupo de adelante. Cayó del décimo al decimotercer puesto y se volvió a Buenos Aires con más preguntas que respuestas.

LMGT3: festejo local con acento inglés

En la división menor también hubo emoción. El equipo The Heart of Racing, con base justamente en Estados Unidos, celebró con el Aston Martin Vantage de Ian James, Zacharie Robichon y Mattia Drudi, que completó 154 vueltas y se subió a lo más alto del podio LMGT3. Cuando ganás en tu casa, la foto pesa el doble.

La próxima parada

La quinta del Campeonato Mundial de Resistencia ya está en el libro. La próxima cita será en el circuito de Fuji, Japón, entre el 25 y el 27 de septiembre. Dato histórico para los que gustan de las efemérides: Toyota ganó las últimas cuatro ediciones de las 6 Horas de Fuji, así que Ferrari llega con la obligación de romper esa racha en territorio enemigo. Veremos si el impulso de Austin les alcanza para pisar firme en la montaña japonesa o si fue un golpe de suerte con olor a consagración.