Una mochila en la basura: así encontraron en Neuquén los remedios que iban a quedar en la calle

A Ana María le quedó dando vueltas en la cabeza una imagen que vio el otro día cuando volvía del mercado, cerca de la esquina de San Martín y Chubut, en Neuquén capital: entre botellas y cáscaras, asomaban cajas de pastillas y un blíster abierto en la vereda. Lo que a simple vista parecía un descuido aislado terminó siendo el punto de partida de un operativo municipal que volvió a poner sobre la mesa una pregunta que muchas familias se hacen en silencio, la de qué hacer con los remedios que ya nadie usa y que, sin embargo, siguen ocupando un lugar en el botiquín de casa.

El dato oficial llegó en las últimas horas, cuando la Subsecretaría de Ambiente, Naturaleza y Protección de la Municipalidad confirmó que se retiraron medicamentos vencidos detectados en contenedores y tachos de basura en dos esquinas céntricas de la ciudad: San Martín con Chubut y San Martín con Río Negro. El hallazgo volvió a encender una preocupación que los especialistas repiten hace años y que tiene cifras concretas: según distintas campañas de concientencia sanitaria, una proporción significativa de los hogares argentinos conserva fármacos vencidos o en desuso sin saber cómo descartarlos de manera segura, lo que los transforma en un riesgo cierto dentro del propio domicilio.

Un circuito gratuito que muchos vecinos todavía no conocen

Lo que más le llamó la atención a Ana María, que tiene dos hijos pequeños y un perro al que le gustan las excursiones por el patio, es que en su farmacia de siempre, la de la esquina de su casa, podía dejar esos frascos y cajas que ya no pensaba usar, sin pagar nada y sin que nadie la mirara raro. Esa posibilidad existe en Neuquén desde hace tiempo, a través del programa municipal de Recolección Segura de Medicamentos Vencidos, que funciona en las farmacias adheridas con contenedores rojos especialmente identificados, distintos de los recipientes comunes de residuos.

Desde el área municipal recordaron que tirar remedios vencidos en la bolsa de basura o, peor todavía, dejarlos al alcance de cualquier persona en la calle, es justamente lo que se busca evitar. La explicación es tan simple como preocupante: un blíster colorido abandonado en un tacho puede ser levantado por un niño que juega en la vereda, por un animal callejero o por alguien que junta residuos para reciclar, y terminar en una boca que no debería haberlo probado jamás.

• Llevar los medicamentos vencidos o en desuso a cualquier farmacia adherida al programa municipal de Recolección Segura.
• Depositar los productos en los contenedores rojos habilitados, sin mezclarlos con la basura domiciliaria.
• No arrojarlos a la vía pública ni dejarlos en contenedores comunes, para evitar la ingesta accidental y la contaminación ambiental.
• Aprovechar la entrega gratuita para liberar el botiquín de casa y reducir el riesgo de intoxicaciones dentro del hogar.

Qué pasó con los remedios encontrados y cómo se trataron

En el operativo reciente, el personal del área de Residuos Especiales trabajó junto con la empresa Baasa para retirar los medicamentos de los tachos donde habían sido arrojados, identificarlos y trasladarlos con un tratamiento diferenciado. La información oficial indica que los productos fueron gestionados como residuos patógenos, es decir, con el mismo cuidado que se aplica a los desechos que pueden representar un riesgo sanitario, y que el paso final previsto es su incineración en un horno pirolítico, una tecnología que permite destruirlos a alta temperatura sin liberar compuestos problemáticos al ambiente.

La Municipalidad también insistió en algo que parece obvio pero que se repite a diario: no está permitido arrojar residuos en la vía pública, y cada tipo de desecho tiene un canal específico. En el caso de los remedios vencidos, ese canal es la red de farmacias adheridas, donde la recepción es gratuita y el circuito cierra con el retiro periódico de los contenedores para su correcta disposición final.

Si en tu casa tenés un cajón o una caja con pastillas que ya nadie toma, si te quedó un jarabe viejo después de una gripe que pasó hace meses o si simplemente no sabés qué hacer con un blíster a medio usar, el primer paso es sencillo: acercarte a una farmacia adherida y preguntar dónde está el contenedor rojo. En la mayoría de los casos funciona durante el horario habitual de atención al público, y no hace falta llevar receta ni documentación, solo el medicamento. Pequeños gestos como ese son los que, en definitiva, evitan que una bolsa de basura termine contando una historia que nadie quiere contar.