Veintisiete años después, la secuela de "Prácticamente magia" vuelve a las salas y le gana la pulseada a la original

A mí me pasó algo curioso cuando me enteré de que volvía "Prácticamente magia": me acordé de una amiga que la veía una vez por año, religiosamente, como quien renueva una promesa. Cuando le conteste el mensaje preguntándole si iba a ir al cine, me mandó un audio larguísimo donde mezclaba la emoción de volver a ver a Sandra Bullock y Nicole Kidman juntas con la duda razonable de si la secuela estaría a la altura. Esa duda, me parece, resume lo que sintieron muchos de los que fueron a las salas este fin de semana. La respuesta que dio el público en las boleterías fue, cuanto menos, alentadora para Warner.

El sistema CinemaScore, que mide la reacción de los espectadores el día del estreno con una calificación que va de la A+ a la F, le otorgó a la secuela una B+. La película original, cuando se estrenó en 1998, se había quedado en una B-. La diferencia parece chica en el papel, pero en la práctica significa que la gente salió del cine más conforme con esta entrega que con la primera. Eso, tratándose de una continuación tardía de un título de culto, no es un dato menor.

La crítica la trata mejor, aunque sin enamorarse

En el portal de reseñas Rotten Tomatoes, la secuela reúne por ahora un 39% de críticas positivas, contra el 31% que acumula la película original. La mejora existe, pero es ajustada: ninguna de las dos pasó el umbral del 60% que suele separar a las películas bien recibidas de las que la crítica despedaza sin piedad. La diferencia es que, esta vez, ni los reviewers más duros parecen haber salido tan decepcionados como hace casi tres décadas.

Conviene hacer una salvedad que los propios analistas remarcaron: comparar ambas puntuaciones no es del todo equitativo. La original llegó al cine sin una base de fans que la estuviera esperando, mientras que la secuela convoca sobre todo a un público que ya conoce y quiere a las protagonistas. Esa predisposición suele inflar las calificaciones iniciales, algo que habrá que mirar con más cuidado en las próximas semanas.

La taquilla sonríe, pero el presupuesto pide paciencia

• La película lidera la recaudación en Estados Unidos en su fin de semana de apertura.
• El presupuesto declarado por Warner es de 75 millones de dólares.
• Los analistas coinciden en que necesita sostener el ritmo varias semanas para empezar a recuperar la inversión.
• La primera entrega fue un fracaso en su estreno pero construyó su fama con el paso de los años como filme de culto.

El punto más espinoso para Warner es el del dinero. Liderar la taquilla en el fin de semana de estreno es la mejor foto posible, pero con 75 millones de dólares invertidos, la película necesita un recorrido largo para que las cuentas cierren. Y ahí aparece la sombra de la original, que empezó como un fracaso comercial y se convirtió, con los años, en un título de referencia para un montón de gente. Si la secuela puede repetir ese camino de película adoptada tarde por el público, el estudio lo va a celebrar en silencio. Si los números de estreno son su techo, la conversación va a ser otra.

A la salida de una sala de la avenida, cerca de esa escultura de la que siempre tomo como referencia para no perderme, una mujer que había ido con su hija adolescente me dijo algo que me quedó dando vueltas. Se le nota que crecieron con esta historia, las dos juntas, y que volver a verla en pantalla grande fue casi un ritual. Me dijo, textual: "Vinimos a ver si la magia seguía ahí. Y nos vamos contentas, no conformes, pero contentas". Me pareció la mejor síntesis de lo que dejaron estos primeros números: un aprobado que no es euforia, pero que ya es más de lo que muchos esperaban.