A los 99 y después del alta: Mirtha, la pasaste mal, pero ya estás en casa

Me lo crucé a Carlos Rottemberg en la Feria del Libro de Rosario, firmando ejemplares y atendiendo a un público que no paraba de preguntarle lo mismo: cómo está Mirtha, si ya la llamaron, cuándo vuelve. Entonces me acordé de la vez que la vi a ella cruzar la avenida, allá por la calle Corrientes, con esa sonrisa de alguien que sabe que la están mirando: la misma sonrisa con la que, según me cuentan los que la conocen de verdad, salió el lunes 6 de octubre del Sanatorio Mater Dei después de 18 días internada por una neumonía bacteriana.

Una llamada sin vueltas

Lo que más me llamó la atención, y se lo consulté al productor apenas terminamos la charla informal entre los stands, fue el tono de ese primer contacto. Legrand no esperó a acomodarse en su casa ni a que pasara el cansancio del viaje. Tomó el teléfono y lo llamó a Rottemberg, su amigo de toda la vida, con dos palabras que pesan: Esta vez la pasé mal. Frase textual, me confirmó él. Una manera muy de ella de decir que esta internación no fue una más, que el cuerpo le pasó factura y que, a sus 99 años, la está peleando como siempre, pero esta vez con la honestidad cruda de quien sabe que el tiempo no perdona.

“Esta vez la pasé mal”Mirtha Legrand, al llamar a Carlos Rottemberg tras recibir el alta

El productor la ve bien y la cuida con palabras

Rottemberg, que conoce a Mirtha desde hace décadas y la vio atravesar mil batallas públicas, se permitió bajar un poco el dramatismo. Está muy bien, me dijo, casi como queriendo sacarle hierro al asunto. Pero cuando le pregunté por esa frase que él dice cada vez que la ve, esa que lleva más de veinte años repitiendo y que empieza hablando del país que le vamos a dejar a Mirtha, se le iluminó la mirada: cuando la dijo por primera vez, me confesó, parecía una afrenta; hoy, con ella a punto de cumplir cien el 23 de febrero, parece una profecía cumplida.

La pantalla, en pausa

• El contrato de Mirtha Legrand con su ciclo de televisión vence en las próximas semanas.
• Sobre una eventual renovación, Rottemberg respondió con una frase que ya se volvió marca registrada: A veces más es menos.
• Cuando le pregunté por la rehabilitación y por un regreso antes de fin de año, se atajó con dos palabras: Eso se verá.
• Mientras tanto, su nieta Juana Viale sigue al frente del programa y mantiene al público al tanto de cada paso de la recuperación.

A mí, lo confieso, me cuesta imaginarla fuera de la pantalla mucho tiempo. Pero también la conozco, por lo que me cuentan, lo suficiente como para saber que ella misma se va a poner el límite. Y si esta vez la pasó mal, como ella misma reconoció, habrá que respetar los tiempos del cuerpo antes que los del rating.

Ya en su casa, atendida por los suyos, Mirtha no se quedó quieta. El sábado pasado, según contó Juana al aire, la conductora salió a dar una vuelta en auto con su nieto Nacho y, clásica de ella, pidió seguir rumbo a Mar del Plata. Una imagen que vale más que cualquier parte médico: la de una mujer de 99 años que sigue eligiendo ventana abierta en lugar de cuatro paredes.

Cuando me retiré de la feria y bajé por la escalinata, una señora que llevaba un libro bajo el brazo me miró y, sin que le preguntara nada, me dejó la mejor definición que escuché en todo el día: mientras Mirtha quiera volver, la pantalla la espera; pero si Mirtha decide parar, la pantalla también se banca esperarla. Frase textual, se la regalo.