Boca va al Maracaná con la mochila llena de dudas: Paredes se hace el guapo y el Vasco espera

El reloj iba a marcar las tres de la tarde en Río de Janeiro cuando Rodolfo Arruabarrena se paró delante de los micrófonos y soltó la frase más temida por el hincha de Boca: Paredes está casi, pero no confirmo nada. Es Leandro, dijo el técnico con la sonrisa dibujada, como si con eso alcanzara. A mí, sinceramente, no me cierra del todo. Pero bueno, vamos a la jugada que define el partido antes de que arranque: lo que pase esta noche en el Maracaná se va a decidir en esa zona media donde el cinco aparece o no aparece, donde la pelota se gana o se pierde en el primer pase.

A las 35 de la recuperación

Hagamos memoria, que a veces cuesta. Paredes se desgarró el isquiotibial derecho hace once días, en aquel partido contra Instituto que a nadie le importó y que ahora parece haber sido el prólogo de esta novela. Un desgarro de grado dos, de esos que piden tres semanas de reposo como mínimo. El pibe se las arregló para acortar los tiempos, viajó con el plantel a Brasil y se entrenó casi a la par del grupo. Casi, palabra clave. Casi no es sí. Casi no es no. Casi es Arruabarrena cubriéndose las espaldas por si la cosa sale mal y el capitán se vuelve a romper.

Yo no sé ustedes, pero yo ya fui muchas veces al Maracaná. Y le voy a confesar algo: este Boca que llega con la obligación de ganar o empatar para ir a los penales no me termina de cerrar. Me da la sensación de que el equipo todavía está buscando una identidad en este torneo. El Vasco no es un cualquiera, tiene su historia, tiene su gente, y va a meter temperatura como en los viejos tiempos.

A los 80 minutos, lo que dijo el técnico

Arruabarrena tiró declaraciones que vale la pena leer dos veces. Sobre el esfuerzo del capitán, esa sonrisa cómplice y un escueto Es Leandro que en boca del técnico significa todo y nada al mismo tiempo. Sobre el planteo, una definición que me pareció la más honesta de la conferencia: Habrá momentos para defender, para atacar; no vamos a salir a volvernos locos de entrada. El mensaje es tratar de arrancar ganando. Le traduzco: no nos rompan en los primeros veinte minutos, y de a poco vamos a ver qué pasa. Con esa idea de cuidar el cero y después lastimar, es posible que el cinco termine siendo clave para sostener la pelota cuando el equipo la tenga.

Una cosa me quedó dando vueltas en la cabeza. El propio Arruabarrena pidió mejorar lo hecho en casa, porque Boca no resolvió la serie en la ida y encima dejó dudas. Eso, viéndolo desde acá, tiene una sola lectura: la formación se va a definir sobre la hora, pero el dibujo táctico va a ser parecido al del primer partido. Si Paredes finalmente juega, ocupará su lugar natural. Si no entra de arranque, el técnico tendrá que rearmar y ahí se abren preguntas que no tengo ganas de contestar yo solo.

El dato de la historia y el cruce con el presente

Hay un dato viejo que a mí me gusta traer cuando Boca juega en el Maracaná. El xeneize fue el primer club argentino en ganar allí una final de Copa Intercontinental, allá por los años setenta, y desde entonces las visitas al templo carioca siempre tuvieron peso simbólico. No es un estadio más, es una prueba de fuego. Hoy la vara pasa por el mediocampo y por cómo se banque la presión cuando la pelota queme. Mi pronóstico para la próxima fecha, ya pensando en lo que viene: creo que Boca va a pasar a la final, con o sin Paredes, pero no creo que el camino sea limpio. Será un partido de dientes apretados, probablemente definido por un detalle o por la cabeza fría desde los doce pasos. Y a ustedes, ¿les da lo mismo el cinco de entrada o prefieren que arranque en el banco y sume en el segundo tiempo? Esa es la pregunta que me llevo puesta.