Te lo cuento de arranque porque fue lo que me dejó con la sangre en el ojo: a Norberto Fontana le faltaron seis vueltas para ganar en San Juan. Venía limando tiempo, venía con ritmo, venía comiéndole la pista al que mandaba. Y cuando ya tenía la remontada a tiro, el auto de seguridad se metió en la pista y le cortó el sueño. Así de crudo.

Minuto a minuto de la frustración

El piloto de Arrecifes lo dijo sin vueltas: "Faltaron seis vueltas para ganarla, veníamos mucho mejor en ritmo, habíamos descontado un segundo y medio. Me quedó el sabor amargo de ese último Pace Car, lo veníamos esquivando y me perjudicó". El Chevrolet Camaro del Azar Motorsport tenía con qué pelearla, pero las carreras se ganan en la pista, no en el relato.

A los 51 años, Fontana sigue dando pelea en el Turismo Carretera y no tiene fecha de vencimiento. "Las categorías de auto de turismo permiten correr a pilotos de más edad. Hasta que me dé el físico lo voy a hacer", tiró. Es un competidor de raza, de los que no aflojan.

Una categoría donde una décima vale diez lugares

El arrecifeño graficó el presente del TC con una frase que dice todo: "En una décima hay diez autos". Es así: clasificar a ocho décimas del primero puede dejarte trigésimo cuarto. Por eso cada detalle cuenta, desde la puesta a punto hasta el momento de la vuelta rápida. Los márgenes son de coser y cantar.

• La paridad del TC se refleja en clasificación: diferencias de ocho décimas separan al primero del puesto 34.
• La posición de largada se volvió casi determinante por el nivel de igualdad.
• La inversión en tecnología y pruebas aerodinámicas marca una brecha entre los equipos grandes y los más chicos.
• El Azar Motorsport achicó la distancia con Canapino de 1,2-1,3 segundos a seis décimas en pocas fechas.

“Evolucionamos, pero falta otro poquito más.”Norberto Fontana

La foto del equipo dice presente. Con Canapino como referencia ineludible del Turismo Carretera, Fontana pasó de estar a más de un segundo a quedar a seis décimas tras pruebas en La Plata y carreras en Rafaela y Posadas. Paraná, la fecha anterior, se había cortado rápido para él: abandono tras un toque. San Juan, en cambio, lo mostró otra vez en los primeros planos, ahí donde quiere estar.

Historia y mira hacia adelante

Hay un dato que no quiero dejar pasar: Fontana fue campeón del Turismo Carretera en 2006, y a casi veinte años de aquella corona sigue firme en la butaca. El clásico del TC tendrá su próxima escala y el pronóstico es claro: si el Azar Motorsport mantiene la línea de trabajo en pruebas y no tropieza con otro Pace Car en el cierre, la próxima fecha lo puede encontrar peleando por un podio. La pregunta cae de maduro: ¿podrá dar el salto que le falta para discutirles las victorias a los equipos de punta? Por ahora, el camino es el correcto.