Halloween Horror Nights llega a los 35: Universal Orlando desata diez casas de terror y un carnaval infernal hasta el 1 de noviembre

A esta altura del año y con el río Paraná mostrando una tendencia que ya se viene sosteniendo desde hace varias jornadas, el nivel se mantiene estable en el puerto, y desde esta redacción me dispongo a contarles una noticia que, aunque llega desde el otro lado del continente, tiene todo para instalarse en la conversación de quienes planean unas vacaciones temibles en Orlando: el Halloween Horror Nights de Universal Studios Florida está celebrando su trigésimo quinto aniversario con una edición que, según entiendo por el material que tengo a la vista, se perfila como una de las más ambiciosas de su historia reciente.

Porque lo que arrancó en 1991 como un experimento acotado, bautizado por entonces con el nombre de Fright Nights y con apenas una casa embrujada durante tres noches, se transformó con el paso de los años en una referencia ineludible del calendario global del terror temático. La edición 2026, que se desarrolla desde el 28 de agosto hasta el 1 de noviembre, ocupa 49 noches seleccionadas del calendario y propone una grilla que incluye diez casas de terror, varias zonas de miedo distribuidas por el parque, dos espectáculos nocturnos, más de cincuenta propuestas gastronómicas con estética temática y merchandising exclusivo, según se desprende del informe oficial difundido por Universal Orlando Resort.

Ozzy Osbourne y Stranger Things, los grandes imanes de la temporada

En esta vuelta, dos producciones concentran la atención: por un lado, la casa titulada Ozzy Osbourne: Prince of Darkness, un recorrido que, de acuerdo con la información disponible, repasa más de cuatro décadas de carrera solista del cantante inglés a través de un laberinto con ruinas, mazmorras, calaveras y referencias visuales a sus discos, todo envuelto por su propia música. En el diseño de la atracción colaboró Sharon Osbourne, viuda del artista, lo que le otorga al homenaje un matiz familiar y de archivo personal que, entiendo, es parte del atractivo emocional de la propuesta.

El otro gran imán de la temporada es Stranger Things 5, basada en la temporada final de la serie de Netflix. El recorrido promete llevar al visitante por la casa de los Wheeler, por el Laboratorio Nacional de Hawkins y por las dimensiones paralelas de la ficción, con apariciones del Mind Flayer, los Demogorgons y el propio Vecna, algo que, según me comenta un experimentado práctico del parque con el que dialogo sobre este tipo de eventos, suele ser un punto de inflexión para el público que sigue la serie desde su primera temporada.

• Hellraiser: reconstruye la trilogía original con sus Cenobitas.
• Sinners: ambienta una noche de blues que termina en una invasión vampírica.
• Evil Dead Burn: puebla cada rincón con los Deadites de la franquicia.
• INVASION: Alien Abduction: narra el secuestro de una familia rural.
• Cybergoria, MADLANDS: Caged Cannibals, H.R. Bloodengutz Presents: A Halloween Fright-Tacular! y Jack & Oddfellow: Chaos & Control completan la grilla.

En las calles del parque, el terror también se hace presente. Cinco zonas de miedo se despliegan a lo largo de Universal Studios Florida, con payasos de distintas franquicias tomando la zona de Nueva York, un sector reconvertido en campo de batalla por la propuesta de Fortnitemares y grupos de personajes con motosierras recorriendo los accesos. Todo esto gira en torno al hilo conductor bautizado como Infernal Carnival of Nightmares, gobernado por Jack the Clown y su rival Dr. Oddfellow.

Dos shows nocturnos y un cierre con sabor a despedida

La programación se completa con dos espectáculos nocturnos. Sobre la laguna del parque se proyecta Stranger Things: Return to Hawkins, que combina proyecciones, luces y la banda sonora de la serie, mientras que sobre los edificios del complejo un show de mapping reconstruye escenas del pueblo de Hawkins. El segundo espectáculo, Nightmare Fuel, pone el cierre a cada jornada con una propuesta de pirotecnia, música y performers en vivo. Así, con 35 años de historia, este clásico del terror temático vuelve a confirmar que el género sigue encontrando en Orlando un escenario a la altura de su leyenda.