Las importaciones pierden volumen y cambia su composición: menos equipos y más autos

Las compras argentinas al exterior registraron en los primeros nueve meses de 2026 una caída en volumen que dejó al total apenas por debajo del nivel observado en igual período de 2023, según los datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos. Detrás de ese resultado se advierte una diferencia marcada entre los productos destinados a la producción y aquellos vinculados con el consumo.

En septiembre, el valor de las importaciones fue 1,8% inferior al del mismo mes del año anterior. Sin embargo, al descontar el aumento de los precios de los productos importados, la reducción de las cantidades superó el 11%.

La industria demanda menos equipos

En el acumulado de enero a septiembre, las cantidades de bienes de capital y sus partes retrocedieron 13,9%, mientras que las piezas y los accesorios para equipos productivos bajaron 25,9%. Maia Mindel, economista de Abeceb, vinculó ese comportamiento con una industria que acumula una contracción de 2,7% en el año y que utilizó el 58,5% de su capacidad instalada en agosto.

La evolución reciente también muestra cambios pronunciados. Según Claudio Caprarulo, director de Analytica, las cantidades importadas habían caído 21,2% en los primeros nueve meses de 2024, se recuperaron 38,9% en el mismo tramo de 2025 y volvieron a descender en 2026.

Consumo y vehículos, con otra trayectoria

Los bienes de consumo registraron una baja de 2,7% en cantidades durante los primeros nueve meses de 2026, sensiblemente menor a la de los productos asociados con los equipos productivos. En el caso de los automóviles, las unidades importadas crecieron 7,6% en ese período.

La comparación con 2023 muestra una expansión mayor en ambos segmentos. De acuerdo con Analytica, durante el tercer trimestre de 2026 las cantidades de bienes de consumo, ajustadas por estacionalidad, se ubicaron alrededor de 35% por encima del promedio de aquel año. En los autos, fueron 3,2 veces superiores.

Mindel atribuyó la debilidad general de las importaciones a la falta de dinamismo de la inversión y la producción, junto con un consumo que todavía no se recuperó con fuerza. A su criterio, una mejora más sostenida de las compras externas dependerá de que la actividad económica tome mayor impulso.

Caprarulo, por su parte, señaló indicios de sustitución de producción nacional por bienes importados. El economista sostuvo que ese proceso puede reducir costos y mejorar la calidad para empresas y familias, aunque también consideró necesario evaluar sus efectos sobre las capacidades productivas y los puestos de trabajo.

Lisandro Barrios, Economía y campo.