Magnesio para dormir: la promesa que crece en las góndolas y la evidencia que aún no alcanza

A Laura le empezó a pasar hace un año, cuando las licencias en su trabajo se acumularon y el cansancio se le mezcló con una ansiedad que no la dejaba apagar la cabeza ni bien apoyaba la cabeza en la almohada. Una conocida le recomendó cápsulas de magnesio que vendían en una dietética del barrio y, según le dijo, a ella le habían cambiado la vida. Laura las probó tres noches seguidas y, como no vio cambios, las dejó en el cajón. Su experiencia es, de algún modo, una pequeña radiografía del fenómeno que hoy atraviesa a miles de argentinos: el magnesio se convirtió en el suplemento de moda para dormir, aunque la ciencia todavía no termina de avalarlo.

Las ventas globales de suplementos de magnesio orientados al sueño treparon cerca de un 17% en 2025, de acuerdo con los relevamientos de la firma de investigación de mercado NBJ. En el mismo período, las ventas de melatonina también crecieron, pero a un ritmo más moderado, en torno al 5%, y se acercaron a los 800 millones de dólares. En otras palabras, por primera vez el magnesio corre con ventaja en un mercado que hasta hace poco era dominado por la hormona sintética.

Qué se sabe y qué no sobre el magnesio y el descanso

El magnesio es un mineral esencial que el cuerpo necesita para regular la presión arterial, el azúcar en sangre y el funcionamiento de los nervios y los músculos. Una de las hipótesis más repetidas es que actúa sobre ciertos neurotransmisores vinculados al sueño, favoreciendo una sensación de calma y reduciendo la tensión muscular. Esa explicación resulta atractiva, sobre todo para quienes llegan a la noche con el cuerpo contracturado y la mente acelerada, pero la investigación específica sobre su papel como inductor del sueño es todavía escasa y de calidad dispar.

Un estudio clínico publicado en 2025 reunió a 155 adultos con dificultades para dormir y los dividió en dos grupos: uno recibió 250 miligramos de glicinato de magnesio entre 30 y 60 minutos antes de acostarse, y el otro un placebo. Quienes tomaron magnesio mostraron mejoras en sus síntomas de insomnio, aunque los propios investigadores las calificaron como modestas. Otro trabajo, de 2021, siguió durante veinte años a cerca de cuatro mil personas y observó que quienes consumían más magnesio, a través de alimentos o de suplementos, dormían más horas y con mejor calidad. Ahora bien, cuando el análisis se restringió a personas con depresión, el beneficio se diluyó, y el estudio no pudo probar una relación de causa y efecto, sino apenas una asociación estadística.

Antes de empezar a tomar magnesio

Los especialistas consultados coinciden en algunos puntos de sentido común que conviene repetir. No se trata de un somnífero ni reemplaza una buena higiene de sueño: acostarse y levantarse a horarios regulares, evitar pantallas brillantes a la noche, moderar el consumo de café y alcohol y mantener los ambientes oscuros y frescos siguen siendo las recomendaciones con mayor respaldo científico. En personas con insuficiencia renal o que toman determinados medicamentos, el magnesio puede acumularse y generar efectos adversos, por lo que la consulta médica previa resulta imprescindible.

Para quienes estén pensando en probarlo o en hablar del tema con un profesional, en la Ciudad de Buenos Aires el Hospital de Clínicas José de San Martín atiende consultas sobre trastornos de sueño en su servicio de Neurología de lunes a viernes, de 8 a 14, con derivación previa por el sistema de turnos. En la provincia de Buenos Aires, los hospitales públicos cuentan con servicios de clínica médica y salud mental que pueden orientar el primer paso. También es posible acercarse a cualquier centro de atención primaria de la salud para una evaluación inicial y, desde allí, obtener la derivación correspondiente si el caso lo requiere.