Neuquén: la mesa sale más cara y el helado marca la brecha con Buenos Aires

La jornada en la capital neuquina arrancó con cielo cubierto y algo de lluvia acumulada en las primeras horas, en un día en el que el precio de los alimentos vuelve a ser tema de conversación bajo techo. Según los datos a los que accedió este medio, salir a comer en Neuquén implica hoy un desembolso aproximadamente un 18% superior al registrado en la Ciudad de Buenos Aires, una brecha que se inscribe en un proceso más amplio de expansión comercial y de llegada de cadenas nacionales e internacionales al mercado local.

La diferencia no se distribuye de manera uniforme: en consumos puntuales la sobrecarga puede ser aún mayor. En la cadena de helados Lucciano’s, que recientemente abrió su local en la ciudad, el kilo se comercializa a un valor un 15% por encima del que se abona en los locales porteños de la misma marca, según pudo relevar este portal en una comparación directa de listas de precios.

Nuevas marcas, mismos precios altos

El movimiento de aperturas acompañó las últimas semanas. A la instalación de Lucciano’s se sumó la llegada de la cadena de cafeterías Le Pain Quotidien, que inauguró su primer local en la capital provincial y proyecta una segunda apertura. Ambas desembocaduras forman parte de una tendencia que vincula a las marcas de consumo con el crecimiento del empleo registrado en Neuquén y con la consolidación de un mercado con mayor poder adquisitivo.

En ese contexto, la Bolsa de Comercio local y fuentes técnicas del sector coincidieron en señalar que la dinámica de precios responde, en parte, a los costos logísticos y a la presión derivada de la demanda estacional. El fenómeno se observa con especial nitidez en los negocios gastronómicos de la zona céntrica, donde la rotación de mesas se sostiene durante buena parte del día.

Vaca Muerta empuja el empleo, pero no aplaca las quejas

El cuadro laboral aporta claves para entender la presión sobre los precios. De acuerdo con información del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), el empleo formal en la provincia de Neuquén aumentó más de un 7% respecto de noviembre de 2023, una variación que la ubica al frente del ranking nacional, acompañada por Río Negro y San Juan.

• Desempleo en Neuquén: 3,2%, según datos del INDEC, frente a 7,9% a nivel país.
• Pobreza en Neuquén: 19,6% de la población, por debajo del 32,3% del conjunto del país.
• Población provincial: aproximadamente 750.000 habitantes, con llegada sostenida de trabajadores atraídos por la industria petrolera.

Mientras el productor define el menú de la semana

En el otro extremo de la cadena, los productores frutihortícolas del Alto Valle —que abastecen tanto a Neuquén como a buena parte de la región pampeana— evaluaron esta semana el impacto del clima húmedo sobre el estado de los caminos de acceso a los mercados concentradores. En lo inmediato, la decisión del productor pasa por priorizar los envíos a destinos con mayor margen, en un escenario donde el diferencial de precios entre la capital neuquina y Buenos Aires vuelve a poner en relieve los sobrecostos que pesan sobre la mesa de los consumidores del sur del país.