Neuquén se comió el finde: 90 puestos, música a full y el Parque Nevares como patio gastronómico

Arrancó el sábado al mediodía y no paró hasta este domingo, cuando el reloj pasó la medianoche. El Parque Jaime de Nevares, en Neuquén capital, fue una enorme mesa servida con más de 90 puestos entre food trucks, stands de bebidas, sector de ahumados y carpas de restaurantes locales. La movida se llamó Confluencia de Sabores y se colgó del 122° aniversario de la ciudad, que se festeja por estos días.

La grilla, en números que importan

Cuarenta food trucks. Otros cuarenta stands para tomar algo, desde un café hasta cervezas artesanales, gin, vermut y licuados. Sumale un sector entero dedicado a ahumados y un escenario montado en 360° donde chefs de la región se pusieron delante de las ollas para clases magistrales. La cuenta da sola: había donde elegir, y sobraba.

Porque cuando uno piensa en un festival gastronómico, piensa en de tallarines o en un sándwich de milanesa con papas. Pero acá el plato fuerte era el paseo: la familia entera caminando entre puestos, los chicos con helado, los padres probando un vermut mientras una banda regional sonaba de fondo. Eso, amigos, no se consigue con una buena receta: se consigue cuando un municipio decide abrir un parque y dejarlo en manos de quienes saben cocinar.

Música en vivo, de la mañana a la medianoche

• Sábado: Florencia Frenkel, Mauro Iraira, Jorgelina Esper, Daniela Hernández, Gato Noguera, Andrés Castillo, Emma Cuisinier y Cato Farías, más las bandas NX Jazz, Muster y El Peligro de los Vientos.
• Domingo: cierre a pura pista con los DJ Nicolás Maissani y Agustina Macedo, que se adueñaron de la noche neuquina.
• Acceso gratuito y salidas guiadas en el Bus Turístico municipal para llegar al predio sin complicarse.

Lo que dijo la gente del rubro

“Es un desafío de producción a escala para los establecimientos locales y un aporte concreto a la hotelería y la gastronomía de la ciudad.”Pablo Méndez, Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica del Neuquén (AEHGN)

La frase de Méndez no es retórica vacía. Un festival de esta envergadura mueve proveedores, mueve logística y, sobre todo, mueve gente. Neuquén viene peleando hace años por instalarse como destino gastronómico del sur argentino, y eventos así le suman kilómetros a esa carrera. Ya no es sólo la capital del gas o del petróleo: es, cada vez más, una ciudad a la que uno va a comer bien y a pasarla mejor.

Yo estuve mirando la programación y me quedé con ganas de haberme sentado en una de esas clases magistrales. Pero más me quedé con la postal del Nevares lleno, con familias enteras bajo los árboles y con un parque público funcionando como lo que tiene que funcionar: como punto de encuentro. Ojalá se repita. Y ojalá la próxima vez haya un puesto extra de empanadas patagónicas, que nunca sobran.