Nueve décadas de té junto al Lácar: la casa del Arrayán llega a su aniversario

En la ladera del cerro Coronel Díaz, con vista panorámica al lago Lácar, se levanta desde 1936 una construcción de madera de ciprés y troncos. Allí funciona la casa de té más antigua de la Patagonia, sobre el tramo de la Ruta de los Siete Lagos. Este 5 de noviembre, el lugar conmemora nueve décadas de actividad.

Los orígenes de la casa

La historia comienza con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando el pueblo tenía unos 2.000 habitantes. Eligió ese terreno antes de que la reserva nacional Lanín existiera como tal, creada en 1937 y declarada parque nacional en 1945. Encargó el proyecto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo. El resultado fue una edificación con amplios ventanales orientados al agua y una chimenea a leña que sigue encendida. Renée murió en 1943, y su memorial se encuentra dentro del predio.

La continuidad quedó en manos de su hermano Barney y de su cuñada Frances, y más tarde de su sobrina Janet Dickinson, que recogió la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración del patrimonio cultural e histórico, declarado patrimonio histórico y arquitectónico municipal por la Ordenanza 3326/99.

La propuesta gastronómica

La oferta mantiene el eje del ritual del té inglés, adaptado al entorno patagónico. La pastelera Gloria Figueroa lleva más de dos décadas frente al horno de leña original, de donde salen scones, sándwiches caseros y repostería regional que se sirven en torres de tres niveles.

La tea blender Ornella Aristizábal creó una colección de blends de autor, cada uno con nombre propio:

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: un blend que rinde tributo a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.

Los tres pueden llevarse también en latas coleccionables.

El predio y la programación por el aniversario

La finca tiene tres hectáreas e incluye un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces y alojamiento en el Arrayán Lake View Mountain Lodge. Para los festejos, el programa suma música, fotografías históricas y una muestra abierta hasta diciembre.