Salta y San Rafael reabren sus aeropuertos con terminales que triplican la comodidad del pasajero

Volví a volar hace poco por el norte y la impresión fue otra. El Aeropuerto Internacional de Salta reabrió sus puertas el 27 de agosto con una terminal prácticamente nueva, después de una inyección de 110 millones de dólares que deja al aeropuerto entre los más modernos del país. La obra se nota ni bien uno entra: hall principal ampliado, 32 puestos de check-in y 650 metros cuadrados más en el sector de embarque doméstico. Para colmo, hay edificios técnicos nuevos, una subestación eléctrica propia y un acceso vehicular que ya no parece un castigo.

Comercios y bancos, dentro de la terminal

La experiencia en tierra también cambia del lado comercial. En planta baja se vienen un drugstore, un servicio de embalaje de maletas y un café de especialidad. En el preembarque doméstico se suman una tienda y un espacio de gastronomía local, algo que a los salteños les gusta y que muchos viajeros agradecen. Los bancos Nación y Macro instalan cajeros automáticos adentro de la terminal, así que el viajero se ahorra una caminata hasta el auto o un remise para sacar efectivo.

Los números acompañan el esfuerzo. Entre enero y julio de este año pasaron por Salta 830.859 pasajeros: 767.968 en vuelos de cabotaje y 62.891 internacionales. El crecimiento fue de 2,35 por ciento respecto al mismo período del año pasado. Las obras se coordinaron entre Aeropuertos Argentina y el Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos, el ORSNA, que es el que firma los desembolsos cuando hay plata en juego.

San Rafael: 1.790 metros cuadrados nuevos

Del otro lado del mapa, en Mendoza, el Aeropuerto de San Rafael cortó las cintas de la primera etapa de su nueva terminal. La inversión ejecutada llega a 15 millones de dólares, sobre un total proyectado de 20 millones para cuando termine la obra completa. La superficie incorporada supera los 1.790 metros cuadrados e incluye áreas de atención al pasajero, un edificio de check-in provisorio con cuatro posiciones, oficinas operativas, un sistema de manejo de equipajes con carrusel nuevo y un puesto de la Policía de Seguridad Aeroportuaria.

Dos Boeing 737 al mismo tiempo, por primera vez

El dato que más festejan en el Sur mendocino es uno: la terminal ya puede procesar en simultáneo un arribo y una partida de aviones tipo Boeing 737. Antes eso era imposible. La obra se planificó en dos etapas para no frenar la operatoria durante la construcción, y la segunda etapa contempla la transformación del edificio existente. San Rafael ya había renovado pista, plataforma y calle de rodaje en 2023, así que esta terminal termina de consolidar un aeropuerto que durante años fue mirado de reojo. Ahora, con los viñedos, los ríos y las sierras a tiro de avión, el plan es claro: capturar a ese turista que antes terminaba bajando en Mendoza Capital y se cansaba de las tres horas de ruta.

• Salta: 110 millones de dólares invertidos, 65 por ciento más de capacidad operativa y 830.859 pasajeros entre enero y julio.
• San Rafael: 15 millones ejecutados sobre 20 proyectados, 1.790 metros cuadrados nuevos y capacidad para dos Boeing 737 en simultáneo.
• Servicios nuevos: drugstore, café de especialidad, gastronomía regional, cajeros automáticos del Nación y del Macro dentro de la terminal salteña.
• Coordinación: las obras se ejecutaron en conjunto con el ORSNA, el regulador que controla la inversión.
• Próximo objetivo: terminar la segunda etapa de San Rafael y ampliar la oferta de vuelos para una zona turística en pleno crecimiento.

Dicho esto, una observación que me hago como viajero: las dos terminales llegaron en el momento justo. El turismo interno en Argentina no para de crecer, el norte sigue siendo un imán y San Rafael pelea por quedarse con una porción de esa torta que siempre se llevó Mendoza Capital. Si la segunda etapa se termina en los plazos previstos, vamos a estar hablando de dos aeropuertos que pasaron de ser un trámite a ser una invitación. Y eso, en un país donde volar suele ser un dolor de cabeza, no es menor.