Triunfos visitantes que reordenan la Liga: Atenas revirtió, Olímpico arrasó y Gimnasia bajó al líder en Junín

Lo de Córdoba fue una noche de esas que vale la pena contar en la mesa del bar. Ferro arrancó con todo, manejó el partido a su antojo durante un tiempo largo y se fue al descanso ganando 48-40, con Emiliano Lezcano como dueño absoluto del primer chico (13 puntos solo antes del entretiempo, 26 en el global). Parecía noche cerrada para el local. Pero esta Liga tiene una regla no escrita: cuando parece cerrada, todavía falta.

A 0:32 del final, el empate 86-86

Tercer cuarto y Atenas se empecinó en cambiar la historia. Achicó de a poco, pasó al frente y se plantó en el último período punto a punto. Con los bancos diezmados por lesiones en ambos lados, el final fue un mano a mano eléctrico. A treinta y dos segundos del cierre el tablero marcaba 86 iguales. Ahí apareció Franco Balbi, que no es nombre menor en esta Liga: convirtió una bandeja con falta, se mandó al rebote clave y terminó cerrando desde la línea. Terminó con 22 puntos, 5 rebotes y 5 pases gol. El griego festejó 91-86 y dejó a Ferro con la garganta seca. Tremendo.

Lo del Griego, dicho sea de paso, abre un interrogante grande: puede sostener este nivel de reacción fecha tras fecha? Porque el banco corto es una cuenta pendiente y más temprano que tarde pasa factura. Veremos.

La Banda fue fiesta de Olímpico, con Paz encendido

La otra cara de la moneda fue en Santiago del Estero, donde Olímpico no dejó dudas. Salió a comerse la cancha desde el salto inicial: primero 35-17, después 55-44 al entretiempo. La diferencia llegó a soplar 24 puntos en el segundo cuarto, con Austin Wrighten (el extranjero venido para hacer ruido), Ezequiel Paz y Lucas Pérez como tridente indescifrable. Boca intentó acomodarse en el complemento, llegó a descontar a 11 al último chico, pero nunca encontró la llave. Y el propio Paz se retiró con una molestia tras un triple, lo que parecía complicar el panorama. Pero no. Aparecieron Pérez y Wrighten otra vez y sellaron el 93-80. Wrighten cerró con 27 tantos, cinco triples y cinco recuperos: un papelón para cualquiera que haya apostado en contra de los santiagueños.

Un parcial 16-0 que fulminó al líder

Y queda el plato fuerte, el que cerró la noche en Junín. Argentino venía como único invicto del torneo, invicto y con esa tranquilidad del que todavía no sabe lo que es perder. Pero Gimnasia es Gimnasia, más todavía cuando defiende el título. Los de Comodoro Rivadavia habían ganado dos días antes y llegaron a Junín con la misma cara de visitante incómodo que tenían cuando se consagraron.

Argentino controló los tres primeros cuartos, llegó a ganar por trece y entró al último período al frente 68-66. Todo indicaba que el invicto seguía vivo. Pero lo que pasó después es de esas cosas que duelen al otro día: parcial 16-0 del campeón, parcial que voló cualquier plan local. Marcos Chacón terminó con 22 puntos en el dueño de casa, insuficientes. Del otro lado, Santiago Pérez Douthat firmó 16 y Carlos Rivero cerró un doble-doble de 10 tantos y 11 rebotes. Final 87-82. Primera caída del torneo para el elenco de Junín, y de las que pesan: en casa, ante el campeón, con parcial demoledor en el momento menos pensado.

• Atenas (Córdoba) 91-86 Ferro, con Balbi de figura: 22 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias en la definición mano a mano.
• Olímpico (La Banda) 93-80 Boca, con Wrighten encendido: 27 puntos, 5 triples y 5 recuperos.
• Gimnasia (Comodoro Rivadavia) 87-82 Argentino (Junín), con un parcial 16-0 en el último cuarto que rompió el invicto rival.
• Pérez Douthat (16) y Rivero (10+11) lideraron al campeón; Chacón, con 22, fue el máximo anotador del local.

Lectura del cierre

A esta Liga le quedan muchas fechas por delante, pero lo del lunes dejó algunas señales. Atenas puede repetir noches grandes, pero necesita profundidad de banco o la ilusión de Córdoba se apaga cuando se junten dos lesiones más. Olímpico, cuando están Wrighten y Paz encendidos, es otro equipo: candidato serio a pelear arriba. Y Gimnasia, con la fórmula visitante que tantas veces le dio títulos, mostró que el campeón nunca se cae del todo, ni siquiera cuando va perdiendo por trece en patio ajeno. Argentino, por su parte, ya sabe lo que es perder: la prueba será cómo se levanta. En los clásicos del básquet argentino las rachas suelen cortarse cuando uno menos lo espera, y el dato histórico lo sabe cualquiera que siga el torneo: ningún invicto dura hasta el final. Apuesto a que en la próxima fecha el Griego sigue de pie y que Argentino vuelve al triunfo. Pero ya se sabe, en esta Liga mandan los muñecos, no las corazonadas.