Valencia se disfrazó de verdugo y Boca bailó a Racing en Rosario

A los 49 minutos del segundo tiempo, cuando el Gigante de Arroyito todavía estaba sacudido por el segundo gol de Racing, apareció Enner Valencia, esa mole que muchas veces camina la cancha como si fuera un domingo de parranda, y clavó el primero. Tres veces, en poco más de 20 minutos, el delantero ecuatoriano borró de un plumazo la ilusión académica y selló la clasificación de Boca a las semifinales de la Copa Argentina 2026. Lo que empezó como una noche para el olvido terminó como una de esas remontadas que se cuentan de generación en generación en La Ribera.

El partido tenía todo escrito para la Academia. Racing se había plantado en Rosario con la calma de los equipos que saben esperar, y a los 18 minutos Gastón Lodico facturó un gol olímpico que hizo explotar a los hinchas de Avellaneda. Ya en el inicio del complemento, Tomás Conechny estiró la ventaja y el 2-0 empezaba a parecerse a una sentencia. Pero este Boca de Rodolfo Arruabarrena tiene algo que no se compra en la farmacia: huevo y memoria. Encima, enfrente tuvo a un nueve que en las tres pelotas que tocó adentro del área no falló ni una.

Minuto a minuto, la pesadilla Racing

El primer gol de Valencia cayó cuando el reloj ya pesaba. El segundo, cinco minutos después, volvió a meter al Xeneize en partido y desató el primer murmullo de preocupación en el banco académico. El tercero, ya en tiempo de descuento, fue el golpe de knock out: Racing se quedó con las manos vacías, con la bronca lógica y con la sensación de que había regalado algo que tenía ganado.

Y hubo más. Sobre el cierre de la primera mitad, mientras los equipos se iban a los vestuarios, Leandro Paredes se cruzó con el árbitro Andrés Gariano y le cantó sus verdades a pocos centímetros de la cara. No te hagas el canchero, le soltó el capitán de Boca. La imagen no pasó a mayores en la tarjeta, pero dejó a las claras el carácter de un equipo que no se entrega ni cuando el escenario está en contra.

• Boca está en semis de la Copa Argentina y de la Copa Sudamericana, donde lo espera Vasco da Gama luego de eliminar a San Pablo.
• En el plano local marcha quinto en la Zona A del Torneo Clausura con 17 puntos y todavía tiene chances en la tabla anual.
• El equipo acumula 15 partidos sin perder, una racha que arrancó a principios de agosto con un empate ante Newell's en la Rosada.

Dato histórico del clásico para los memoriosos: Racing no le ganaba a Boca por Copa Argentina desde aquel cruce a eliminación directa en 2011, cuando la Academia se llevó un cruce clave por penales en San Juan. Pero los datos están para romperse, y esta noche en Rosario el que se rompió fue el invicto de Racing en copas nacionales bajo la era Costas. Mirá vos cómo son las cosas.

Lo que viene es Banfield, un rival siempre incómodo, de esos que te corren hasta el minuto 95 y no te dejan respirar. Pero por lo mostrado en Arroyito, este Boca tiene con qué: la defensa sigue siendo una incertidumbre, sí, pero arriba cuenta con un nueve que, cuando se enciende, es de los que no perdonan. Mi pronóstico para la fecha que viene: si Valencia arranca fino, el Taladro la pasa feo. Yo, mientras tanto, ya me acostumbré a esta versión del Xeneize que prefiere sufrir antes de ganar. Y, la verdad, a los 40, 50, 60 años, uno ya no pide otra cosa.