Jimmy: la guerra que James Stewart nunca contó a sus hijos llega a la pantalla

Me quedé pensando en la decisión de no contar toda la vida de James Stewart. Jimmy, que llega a las salas estadounidenses el 6 de noviembre, es la primera película biográfica sobre el actor, que acumuló más de cincuenta años de trayectoria en Hollywood y casi tres décadas después de su muerte sigue siendo una referencia del cine clásico. Lo que eligieron el director Aaron Burns y el guionista Justin Strawhand fue otra cosa, más acotada y, por eso mismo, más íntima.

El recorte abarca cinco años, desde que Stewart ganó el premio a mejor actor por Historias de Filadelfia (1941) hasta su regreso al cine con ¡Qué bello es vivir! (1946). Es un intervalo que de a poco se va revelando como el corazón del relato, porque en esos años el actor dejó de ser solo una estrella para convertirse en otra cosa.

Veinte misiones y un grado militar

Durante ese período, Stewart sirvió como piloto del Ejército de los Estados Unidos, participó en 20 misiones de combate y alcanzó el grado de coronel. Todo eso ocurrió pese a la resistencia de figuras de la industria que preferían mantenerlo fuera del servicio activo, algo que la película pone en primer plano.

Una productora que llegó desde la primatología

Detrás del proyecto aparece Kelly Stewart-Harcourt, hija del actor, que a los 75 años asume por primera vez el rol de productora. Su carrera no tiene nada que ver con el cine: es antropóloga y primatóloga, con doctorado de la Universidad de Cambridge, y pasó años estudiando a los gorilas de montaña en África. También trabajó en el centro de Ruanda fundado por Dian Fossey.

“Siempre había pensado que una película sobre la vida de papá resultaría muy aburrida, porque él no hizo nada indebido, nada escandaloso. Pero al leer el guion, me di cuenta de que no se trataba de una película sobre toda su vida, sino sobre sus experiencias durante la guerra.”Kelly Stewart-Harcourt

Según contó ella misma, la película la convenció de sumarse porque mostraba el momento en que su padre quiso alistarse tras el ataque a Pearl Harbor y la decisión que sostuvo frente a quienes intentaban frenarlo. Además, aparece en pantalla en un cameo. También relató que, al volver a Estados Unidos después de la guerra, su padre no tenía claro si era un piloto sin trabajo, un actor sin trabajo, o ambas cosas. Ese tramo de incertidumbre nunca lo conversó con sus cuatro hijos. La fecha de estreno en otros países todavía no fue confirmada.