Russell se adueñó de Bakú y Colapinto se quedó a pie por un toque que se llevó a tres

Lo vi venir y me agarré la cabeza. George Russell se subió a lo más del podio en Bakú, sí, pero la noticia que me sacudió fue otra: Franco Colapinto terminó afuera de carrera por un incidente en el que también quedaron enganchados Pierre Gasly y Lando Norris. Tres nombres propios, un solo golpe, y una carrera que se le escapó al argentino cuando todavía quedaba tela para cortar.

El minuto a minuto del desenlace

En la vuelta 18, cuando el ritmo ya estaba planteado y las gomas empezaban a pedir hidratación, un toque múltiple mandó a Colapinto, Gasly y Norris al mismo tiempo a boxes a ver qué se podía salvar. No se salvó nada. Los tres afuera. Russell, mientras tanto, le sacó provecho al quilombo y se quedó con todo.

Así se escribe la historia de un domingo en la Fórmula 1: un piloto levanta el trofeo y otros tres se van a casa con el bolsillo lleno de agujeros y la cabeza llena de preguntas.

Lo que viene: Sepang, con apellido prestado

La próxima cita está prevista del 2 al 4 de octubre en el Circuito Internacional de Sepang, Malasia. La carrera lleva el nombre de Gran Premio de Baréin por un motivo bien puntual: la guerra en Medio Oriente obligó a la Fórmula 1 a suspender la fecha original de Baréin, que estaba programada para el 10 de abril, y también la de Arabia Saudita. El hueco se completó reubicando la competencia en suelo malasio.

El trazado mide 5,543 kilómetros, 15 curvas, y la carrera tendrá 56 vueltas para completar 310,398 kilómetros de exigencia pura. El récord de vuelta lo tiene Sebastian Vettel desde 2017, con un tiempo de 1 minuto, 34 segundos y 80 milésimas. El alemán es además el máximo ganador en este escenario, con cuatro victorias. Datos que pesan cuando se entra a una pista con tanta historia.

• Fecha: del 2 al 4 de octubre, decimosexta carrera de la temporada.
• Circuito Internacional de Sepang: 5,543 kilómetros, 15 curvas.
• Distancia de carrera: 56 vueltas, 310,398 kilómetros totales.
• Récord de vuelta: Sebastian Vettel, 1:34.080 en 2017.
• Más ganador en Sepang: Sebastian Vettel, cuatro victorias.
• Nombre oficial de la prueba: Gran Premio de Baréin, disputado en Malasia.

Cómo se llegó hasta acá

El circuito de Sepang no nació de un día para el otro. En los años noventa, el exprimer ministro Mahathir Mohamad empujó un proyecto para darle a Malasia una pista de nivel internacional. Las obras arrancaron en 1997, las firmó Hermann Tilke, y dos años después se abrió el autódromo con el primer Gran Premio de Malasia de Fórmula 1. Desde entonces, Sepang se ganó un lugar en la memoria grande del calendario.

Cierre con historia y pronóstico

El clásico de Sepang ya tiene dueño moral: Sebastian Vettel, con cuatro manos levantadas. Si la estadística sirve de pista, el que arranque en Sepang con el auto fino tiene chapa como para pelear. Mi pronóstico para la fecha que viene: Russell va a seguir arriba en las apuestas, McLaren va a intentar que Norris se saque la espina del golpe en Bakú, y Colapinto va a buscar revancha con una carrera completa de principio a fin. No me cabe duda.