Una visita relámpago: Flash se cuela en el cómic donde Stuart quedó atrapado y revoluciona el final de temporada

Les confieso algo: cuando me senté a ver el penúltimo episodio de Stuart no consigue salvar el universo, lo hice con la expectativa razonable de quien sigue una serie derivada de The Big Bang Theory y sabe, más o menos, qué tono va a encontrarse. Pero hay una escena, casi al promediarla, en la que Stuart y compañía terminan cruzándose con un señor mayor vestido con un casco alado que corre como si el living de la tienda de historietas le debiera algo, y ahí, inevitablemente, uno se acomoda en el sillón. Esa aparición es la de Jay Garrick, la versión de Flash correspondiente a la edad de oro de los cómics, interpretado por Andy Ridings, y su llegada al relato es, cuanto menos, comentada por quienes vienen siguiendo la primera temporada.

Del cierre de la tienda al corazón del cómic

Para llegar a este cruce hay que retroceder un capítulo, porque el grupo -encabezado por Kevin Sussman como Stuart- había quedado literalmente atrapado dentro de un cómic al término de la entrega anterior. El encierro ocurrió en la propia tienda de historietas, ese lugar que funciona como una pequeña geografía emblemática de la serie, casi un personaje más, y que sirve de puerta de entrada a la aventura que desarrolla este tramo final. La irrupción de Garrick, entonces, no es decorativa: les permite a los protagonistas formar equipo con un personaje de DC dentro de una realidad alternativa, en un escenario donde las reglas habituales del universo quedan en suspenso.

Por qué apareció Flash y no Linterna Verde

Hay un detalle de producción que le da a esta aparición un sabor particular, y que el propio Zak Penn se encargó de explicar. La idea original de los creadores era convocar a Linterna Verde para que acompañara a Stuart en el tramo decisivo de la temporada, pero el plan se topó con un obstáculo concreto: existía otra serie en desarrollo centrada en ese personaje, Linternas, lo que hacía inviable su utilización en este cruce. La restricción, lejos de convertirse en un dolor de cabeza, terminó abriendo una puerta que Penn y Bill Prady decidieron cruzar. Para una historia que necesitaba, por motivos narrativos, desplazamientos entre dimensiones, consideraron que Flash podía funcionar mejor que el personaje elegido en un primer momento, y que el reemplazo, lejos de empobrecer el relato, lo enriquecía. El cambio quedó incluso sellado en el título del capítulo: Spoiler: no hemos conseguido a Linterna Verde, una confesión a voces que funciona como guiño y como declaración de principios.

“Sobre la decisión de recurrir específicamente a Jay Garrick, en lugar de versiones más conocidas del superhéroe, Penn señaló que les había resultado divertida esa encarnación por su costado ridículo, sin intención de ofender.”Zak Penn, productor de la serie

• El grupo liderado por Stuart queda atrapado dentro de un cómic al cierre del episodio anterior.
• La aparición de Jay Garrick les permite formar equipo con un personaje de DC en una realidad alternativa.
• El plan original contemplaba a Linterna Verde, pero su inclusión era incompatible con la serie Linternas.
• El título del capítulo reconoce el cambio: Spoiler: no hemos conseguido a Linterna Verde.
• Penn y Prady entendieron que Flash, por sus viajes entre dimensiones, encajaba mejor con el rumbo de la historia.
• Después de esta entrega solo queda el episodio de cierre de la primera temporada, con una segunda entrega ya confirmada.

Me quedo pensando, mientras termina el capítulo, en algo que suele repetirse cuando una serie se permite estos desvíos: el riesgo de quedar atrapado en el guiño y perder de vista a los personajes. Acá, sin embargo, la aparición de Garrick funciona menos como cameo y más como engranaje, porque empuja a Stuart y compañía a resolver algo que viene construyéndose desde la primera escena de la temporada. Y eso, para una serie animada por el humor y la melancolía agridulce de su protagonista, es una buena noticia. La primera temporada se acerca a su cierre y la segunda ya está confirmada, así que la pregunta que queda flotando es hacia dónde se animarán a llevar a estos personajes la próxima vez que la puerta de la tienda vuelva a quedar abierta. Como me dijo, casi en voz baja, una señora que salía del set de grabación mientras juntaba el programa impreso: 'Menos mal que Linterna Verde no pudo, porque si no esto no habría tenido la graça que tuvo'. Y uno, franchement, termina dándole la razón.